Business-IT alignment from operational level: empirical evidence from the Bank of Qingdao, China

Abstract

Business-IT Alignment (BITA) has long been a significant topic for scholars as well as enterprise managers especially in the Internet era. Although numerous studies have identified the factors influencing the aligning process and relationships between them and organization successes from strategic perspective, few consider the impact of these elements on employees’s performances from an operational level. To fill this gap, this thesis first discusses the state-of-art and the challenges of BITA in China’s city commercial banks (CCBs) and further develops a theoretical framework to empirically evaluate the BITA in China banking industry. Finally, some recommendations for improving the level of BITA in China’s CCBs are provided. Taking the Bank of Qingdao (BQD) as a sample, this thesis empirically examines BITA maturity model with the results that five factors including communication, IT competency/value measurement, IT governance, partnership, and IT skills are positively related to the BITA while IT scope and architecture are not significant. In addition, the moderating effect of service quality between BITA and employee’s working performance is also supported by the survey. This study also develops a new theoretical model namely, business-IT punctuated equilibrium alignment model (BIPEAM), based on life cycle theory and punctuated equilibrium theory to describe the alternately leading roles between business and IT strategies. This model may contribute towards the better understanding of the mechanism of business-IT strategic alignment process from a longitudinal perspective within an enterprise.

O alinhamento entre o negócio e as Tecnologias de Informação (TI) ou alinhamento business-IT (BITA) tem sido desde há muito um tópico significativo para académicos bem como para gestores de empresas, especialmente na era da Internet. Embora numerosas investigações tenham identificado os fatores que influenciam o processo de alinhamento e as relações entre eles e os sucessos da organização do ponto de vista estratégico, poucas consideram o impacto destes elementos no desempenho dos empregados a partir de um nível operacional. Para preencher esta lacuna, esta tese começa por discutir o estado da arte e os desafios do BITA nos bancos comerciais das cidades da China (CCBs) e desenvolve um quadro teórico para avaliar empiricamente o BITA na indústria bancária Chinesa. Por último, são fornecidas algumas recomendações para melhorar o nível de BITA nos CCBs da China. Tomando o Banco de Qingdao (BQD) como amostra, esta tese examina empiricamente o modelo de maturidade do BITA com os resultados de que cinco fatores, incluindo comunicação, competência/avaliação de TI, governação de TI, parceria, e competências de TI estão positivamente relacionados com o BITA enquanto que o âmbito e a arquitetura de TI não são significativos. Além disso, o efeito moderador da qualidade do serviço entre a BITA e o desempenho de trabalho do empregado é também apoiado pelo inquérito realizado. Este estudo também desenvolve um novo modelo teórico, nomeadamente o modelo de alinhamento de equilíbrio pontuado de business-IT (BIPEAM) baseado na teoria do ciclo de vida e na teoria do equilíbrio pontuado para descrever os papéis alternadamente de liderança entre as estratégias empresariais e de TI. Este modelo pode contribuir para uma melhor compreensão do mecanismo do processo de alinhamento estratégico entre empresas e as TI, a partir de uma perspetiva longitudinal dentro de uma empresa.