Participação e interesse em hortas comunitárias: o caso do Município de Coimbra

Abstract

A promoção de iniciativas de cariz ambiental e de contacto com a Natureza tem um papel essencial no desenvolvimento de comunidades sustentáveis. Nesse sentido, as hortas comunitárias apresentam-se como uma atividade de grande potencial e benefícios, cujo nível de desenvolvimento e interesse pode ainda ser melhorado em determinadas zonas do país, tal como em Coimbra. Esta investigação envolveu o desenvolvimento de três estudos distintos, conduzidos através de diferentes métodos de pesquisa – entrevistas com organizadores e gestores de hortas comunitárias, questionário com membros da população de Coimbra, e uma investigação-ação com 6 participantes residentes na região. Através do trabalho realizado procurou-se compreender melhor quais as estratégias que poderão ser utilizadas para promover a participação em hortas comunitárias e fortalecer a dimensão da educação ambiental nestes espaços. Do mesmo modo foi também definido como objetivo a compreensão das motivações e barreiras para este tipo de ação no município de Coimbra. De forma geral, os resultados sugerem que a aquisição de novos conhecimentos sobre estes fatores permite o desenvolvimento e implementação de novas e melhoradas estratégias de criação e gestão das hortas comunitárias. Da mesma forma, possibilitam ainda uma melhor compreensão da importância da sua presença nos espaços urbanos e nas vidas daqueles que os habitam.

Promoting environmental action and a stronger relationship with Natures, is essential in the development of sustainable communities. In this context, it’s important to consider community gardens as activities of great potential and benefits. However, and despite the increase in the number of gardens in recent years, the level of development and interest in these spaces in some regions of Portugal can still be improved, such as Coimbra. This investigation was created with a local focus in mind, and based on the development of three separate studies, conducted using several research methods – interviews with community gardens managers and staff, a survey of the population, and action-research involving 6 local participants. These distinct lines of research aimed at the common objective of better understanding which strategies could be used to promote participation in community gardens, as well as the motivations and barriers for this type of actions in the municipality of Coimbra. Achieving a better comprehension of these factors can bring us closer to improving the way community gardens are developed and managed, and their significance in the urban space and in the lives of their inhabitants.