Supply chain disruption: The impact of the Covid-19 pandemic in pharmaceutical manufacturing companies

Abstract

As the number of disruptive events increases, companies acknowledge the need for planning for uncertainty. Nonetheless, many companies are still unprepared in the face of disruption, either by not having preventive mechanisms or because these mechanisms are not prepared for the scale of the impacts. Business continuity as a broad holistic perspective has grown in importance, as a mechanism used by companies to prevent and react to disruptive events. Disruptive events tend to have far-reaching consequences, injuring the normal flow of operations, affecting performance and, therefore, competitive advantage. Moreover, disruptive events can even jeopardize human welfare if essential services are compromised. The COVID-19 Pandemic portrays the potential that disruptive events may have in years to come, pressing the need for resilience practices and business continuity frameworks. Similarly, acknowledging the need of being prepared for uncertainty is fundamental, particularly for essential services, such as the Pharmaceutical Companies. Accordingly, this investigation can be described as a sectoral analysis that aims to analyse the perception of the impact of the COVID-19 Pandemic on the supply chain of pharmaceutical manufacturing companies and determine the readiness of the business continuity programme for effectively managing this disruptive event. The approach to the investigation is based on a literature review and a questionnaire, applied to the selected population. The results reveal the importance of business continuity in managing the impacts of disruptive events.

À medida que o número de eventos disruptivos aumenta, as empresas reconhecem a necessidade de planear para a incerteza. No entanto, muitas empresas ainda não estão preparadas perante a disrupção, seja por não terem mecanismos preventivos ou porque esses mecanismos não estão preparados para a escala dos impactos. A continuidade de negócio como uma perspetiva holística ampla tem crescido em importância, como um mecanismo utilizado pelas empresas para prevenir e reagir a eventos disruptivos. Os eventos disruptivos tendem a ter consequências vastas, prejudicando o fluxo normal das operações, afetando o desempenho e, dessa forma, a vantagem competitiva. Além disso, os eventos disruptivos podem até prejudicar o bem-estar humano se serviços essenciais forem comprometidos. A Pandemia do COVID-19 retrata o potencial que eventos disruptivos podem ter nos próximos anos, impelindo à necessidade de práticas de resiliência e de mecanismos de continuidade de negócio. Da mesma forma, reconhecer a necessidade de estar preparado para as incertezas é fundamental, principalmente para os serviços essenciais, como as Empresas Farmacêuticas. Neste sentido, esta investigação pode ser descrita como uma análise setorial que visa analisar a perceção do impacto da Pandemia do COVID-19 na cadeia de abastecimento das empresas farmacêuticas e determinar a preparação do programa de continuidade de negócio para a gestão eficaz desse evento disruptivo. A abordagem de investigação baseou-se na revisão da literatura e num questionário, aplicado à população selecionada. Os resultados revelam a importância da continuidade de negócio na gestão dos impactos de eventos disruptivos.