Fármacos no ambiente: o envolvimento ambiental dos indivíduos influencia as suas perceções, conhecimentos e comportamentos?

Abstract

A presença de fármacos no ambiente é um problema ambiental emergente relacionado com o aumento do consumo de fármacos. Ainda se desconhece muito de como estes poluentes se propagam e degradam no ambiente. Consequentemente, os potenciais efeitos adversos são alvo de preocupação. São vários os fatores que podem influenciar as perceções, conhecimentos e comportamentos dos indivíduos relativamente a esta questão ambiental. Nesta perspetiva, realizou-se um estudo para conhecer a posição face a este tema de pessoas com diferente envolvimento ambiental. Participaram 381 indivíduos num inquérito por questionário. Os resultados mais relevantes mostraram que os indivíduos com formação na área do ambiente e/ou pertencentes a associação ambientalista consideram as consequências dos fármacos para o ambiente mais elevadas, revelam um maior conhecimento subjetivo sobre os riscos associados aos fármacos no ambiente, têm um maior conhecimento sobre a excreção metabólica de fármacos e têm comportamentos mais adequados relativamente ao descarte de resíduos farmacêuticos. Considerando as causas para a existência de fármacos no ambiente, os inquiridos com formação na área do ambiente e/ou pertencentes a associação ambientalista identificam a pecuária como a principal causa enquanto os restantes inquiridos consideram a atividade industrial. A poluição da água é considerada pelos dois grupos de inquiridos o principal risco associado à presença de fármacos no ambiente. A medida que os inquiridos consideram mais eficaz para reduzir a presença de resíduos de fármacos no ambiente é a sensibilização do público em geral acerca do modo como os fármacos devem ser descartados.

The presence of pharmaceuticals in the environment is an emerging environmental problem linked to increased consumption of pharmaceuticals. Much is still unknown about how these pollutants spread and degrade in the environment. Consequently, the potential adverse effects are a matter of concern. There are several factors that may influence the perception, knowledge and behaviors of individuals regarding this environmental problem. A sample of 381 individuals participated in a questionnaire survey. From this perspective, a study was carried out to find out the position of people with different environmental involvement on this issue. The most relevant results showed that individuals with training in the area of environment and/or belonging to environmental associations consider the consequences of pharmaceuticals in the environment to be more significant, reveal greater subjective knowledge about the risks associated with pharmaceuticals in the environment, have greater knowledge about metabolic excretion of pharmaceuticals and have more adequate behaviors related to the disposal of pharmaceutical residues. Considering the causes for the existence of pharmaceuticals in the environment, respondents with training in the area of environment and/or belonging to environmental associations identify livestock as the main cause while other respondents consider industrial activity. Water pollution is considered by both groups of respondents the main risk associated with the presence of pharmaceuticals in the environment. The measure that respondents consider the most effective in reducing the presence of pharmaceutical residues in the environment is to raise awareness among the general public about how pharmaceuticals should be disposed.