Community management and policy on diabetes patients in coastal developed areas of China: an in-depth analysis of Shanghai model

Abstract

Diabetes Mellitus is a chronicle disease with a projected growth and social, human and economic consequences that cannot be overlooked in a growing economy and progressively urbanized structure such as China. It is very much a matter of urgency and systemic policymaking. Its insidious nature and everlasting outcomes highlight the importance of preventive measures, focusing on all the contributive factors, such as nutrition, life style, monitoring, diagnosing, and prescription. Aware of this issue, the Chinese Government put forward a reform of the community health service targeting chronic diseases, such as diabetes, at an early stage. However, not all modes of managing the health infrastructure, namely the third tier healthcare system, have been articulated in the same manner and the nature of Chinese economy and society does not allow the direct importation of models in use abroad. Likewise, the primacy of prevention over treatment puts emphasis on the role community-based healthcare play and it should be targeted for a special focus in order to optimize its effectiveness, considering all the complex issues on healthcare of chronic non-infectious diseases. Therefore, with the aim of establishing the theoretic basis to analyze diabetes healthcare management systems this study mobilizes state of art literature from home and abroad, conducts several field studies with multiple stakeholders of the system. This is therefore a macro level study intended to structure knowledge so to depict, explore, understand and offer recommendations to the improvement of the overall community-based diabetes management system in a large coastal urban area in China. To understand the dynamics and possibilities for optimization of the community-based diabetes management the study focused on Shanghai and conducted a comparative empirical study to explore the benefit it brings for the overall purpose of upgrading the system. Likewise, the study endeavored to identify constrains and offer recommendations. Via a mixed methods approach, involving both qualitative techniques and data collection through interviewing key stakeholders (overall 51 interviews conducted) as well as a quantitative approach via a survey with 60 doctors, 60 nurses and 22 patients, and a collection of archival data from 400 patients the study does a comparative analysis to identify to which extent the Shanghai model is superior to the standard one. As an outcome, the study structures a system to improve the effectiveness of community-based diabetes management in China and generates a body of knowledge for future reference and consideration when studying macro-level healthcare systems with a focus on preventable chronic diseases.

A Diabetes Mellitus é uma doença crónica com um crescimento estimado e consequências económicas, sociais e humanas que não podem ser negligenciadas numa economia crescente e estrutura progressivamente urbanizada como a China. Trata-se de um assunto com carácter de urgência e de formulação de políticas sistémicas. A sua natureza assintomática a par das consequências duradouras sublinham a importância das medidas preventivas focadas sobre todos os fatores tributários tais como a nutrição, o estilo de vida, a monitorização, diagnóstico e prescrição. Consciente deste problema, o Governo Chinês instituiu uma reforma dos serviços de saúde comunitários centrada nas doenças crónicas em fase inicial, tais como a diabetes. Contudo, nem todos os modos de gestão da infraestrutura de saúde, sobretudo o sistema de três níveis na saúde, tem sido articulado da mesma forma e a natureza da economia e da sociedade chinesas não permite a importação direta dos modelos utilizado internacionalmente. Do mesmo modo a primazia da prevenção sobre o tratamento enfatiza o papel que o sistema de saúde de base comunitária pode desempenhar e, por isso, deve ser alvo de estudo com um foco especial para otimizar a sua eficácia, considerando todos os problemas complexos que as doenças crónicas não infeciosas importam. Assim, com o objetivo de estabelecer as bases teóricas para analisar os sistemas de gestão de saúde, este estudo mobiliza o estado da arte da literatura chinesa e internacional, realiza vários estudos de campo junto de vários stakeholders do sistema. Trata-se de um estudo de nível macro que pretende estruturar o conhecimento de forma a descrever, explorar, compreender e oferecer recomendações conducentes à melhoria global do sistema de saúde comunitário numa grande área urbana costeira na China. Para compreender as dinâmicas e possibilidades de otimização do sistema de gestão de saúde de base comunitária, o estudo centra-se em Shangai e realiza uma análise empírica comparada para explorar as mais-valias que traz para o propósito geral de melhorar o sistema. Do mesmo modo, o estudo procura identificar constrangimentos e oferecer recomendações. Por via de uma abordagem metodológica híbrida, envolvendo quer a recolha de dados e técnicas qualitativas através de entrevistas junto de stakeholders-chave (um total de 51 entrevistas realizadas) bem como uma abordagem quantitativa por via de um inquérito por questionário junto de 60 médicos, 60 enfermeiros, e 22 pacientes, bem como a recolha de dados de arquivo relativos a 400 pacientes, o estudo procede a uma análise comparada para perceber em que medida o modelo de Shangai é superior ao padrão. Como resultado, o estudo estrutura um sistema destinado a melhorar a eficácia dos serviços de saúde de base comunitária na China, com um enfoque na diabetes, e produz um corpo de conhecimentos para referência futura para efeitos de estudos centrados no nível macro dos sistemas de saúde com um foco nas doenças crónicas evitáveis.