Campaigning as a Spitzenkandidat: are lead candidates aligned with their party's manifesto?

Abstract

Nowadays, political actors use Twitter as one of the main online tools to campaign and connect to their constituencies, and so do "Spitzenkandidaten". The "Spitzenkandidat" process, which was initially implemented in 2014, is a widely researched topic. However, with campaign personalization, being one of its main drivers, it is surprising to see the lack of literature on the subject specifically connected to the lead candidates in the Twitter sphere. This study is filling the gap in the academic literature by answering the question: "To what extent the 2019 Spitzenkandidaten represented their party's manifestos via their tweets or develop individualized campaigns?". The results reveal that the 2019 "Spitzenkandidaten" do not focus on personalization as a main tool in their Twitter behavior. Furthermore, the study shows how factors like the age of the candidate, their party orientation and whether candidates tweet or retweet more, is influencing the outcome.

Atualmente, o Twitter é uma das ferramentas online de eleição entre os atores políticos para fazerem campanha e estabelecerem uma ligação com os seus eleitorados, e o mesmo acontece com os "Spitzenkandidaten". O processo de "Spitzenkandidat", inicialmente implementado em 2014, tem sido um tema amplamente investigado. No entanto, com a personalização das campanhas a representar um dos principais fatores impulsionadores, é surpreendente ver a escassez de literatura sobre o assunto e, em particular, literatura relacionada com os principais candidatos na esfera do Twitter. Este estudo vem colmatar a lacuna na literatura académica ao responder à pergunta: "Até que ponto os Spitzenkandidaten de 2019 representaram os programas do seu partido através dos seus tweets ou desenvolveram campanhas individualizadas?". Os resultados revelam que os "Spitzenkandidaten" de 2019 não se centram na personalização como ferramenta principal no seu comportamento no Twitter. Além disso, o estudo demonstra de que forma fatores como a idade do candidato, a sua orientação partidária e se os candidatos fazem mais tweets ou retweets, têm influência no resultado.