A qualidade da relação com o/a educador/a de infância e as competências sociais das crianças em idade pré-escolar

Abstract

Atualmente, uma elevada percentagem de crianças entre os 3 e os 5 anos encontra-se inscrita na escola, gerando investigações a respeito das características estruturais e processuais associadas ao ajustamento das crianças. Considera-se como grande tarefa nos anos pré-escolares a entrada bem-sucedida no grupo de pares, alicerçada no desenvolvimento de competências sociais de relevo, lançando-se as bases para futuros relacionamentos. Todavia, existem crianças que manifestam padrões comportamentais desajustados, nomeadamente agressivos ou socialmente retraídos. Inúmeros estudos têm mostrado a importância do/a educador/a de infância nos relacionamentos entre pares. Assim, delineou-se como principais objetivos analisar o Ajustamento Social das crianças em idade pré-escolar, compreendendo, também, a sua associação com a Qualidade da Relação com o/a educador/a das crianças, tendo em conta variáveis das crianças, dos/as educadores/as e do grupo. Um total de oito educadoras de 80 crianças preencheram a “Social Competence and Behavior Evaluation Scale”, traduzida e adaptada por Echeverria, Rocha, Leite, Teixeira e Cruz (2016), bem como a “Student-Teacher Relationship Scale-short Form”, traduzida e adaptada por Patrício, Barata, Calheiros e Graça (2015). Os resultados mostram que, em geral, as crianças são ajustadas socialmente, e tendem a manter relacionamentos próximos com as educadoras, sendo que, quanto mais próximo for o relacionamento, maior a Competência Social, e menos retraídas se mostram as crianças. Quanto maior o Conflito, mais agressivas e menos competentes socialmente as crianças são consideradas, não tendo sido encontradas diferenças consoante o sexo das mesmas. Revela-se, assim, imprescindível dotar os/as educadores/as de conhecimentos que promovam interações de qualidade na sala de aula.

Nowadays, many children spend a substantial part of their lives in nonparental child care, particularly in kindergarten environment. This fact has led to many investigations about classroom features associated with children´s social development. In fact, the development of properly social skills to initiate and mantain positive peer relationships is the great task in preschool years, being the foundation for early social adjustment. However, there are children with behaviour patterns characterized by agressiveness and social withdrawal, which can compromise their current and future social relationships. Several studies have shown the importance of the kindergarten teacher as a source of support in classroom social interactions. The present work aims to analyse the Social Adjustment of preschool-aged children, and its association with the Quality of teacher-child relationships, taking into account some child, teacher and group variables. Eight teachers of 80 children completed the "Social Competence and Behavior Evaluation Scale", translated and adapted by Echeverria et al., (2016), as well as the "Student-Teacher Relationship Scale-short Form" translated and adapted by Patrício et al., (2015). The results show that, in general, children are socially adjusted, and tend to maintain close relationships with teachers. Moreover, the Closer the relationship, the greater the Social Competence, and the less withdrawn children are. On the other hand, the greater the Conflict, the more aggressive and less socially competent the children are considered. No differences were found depending on their gender. It is therefore essential to increase teacher´s abilities to improve the quality of the classroom environment.