A Procissão dos Penitentes: mudança numa comunidade da Beira Baixa

Abstract

Desde meados da década de 60 do século passado, que o interior de Portugal vive um processo de desertificação e desruralização que tem provocado um constante decréscimo populacional. Estes processos deixaram nas aldeias populações que tentam manter viva a sua identidade local adaptando os seus costumes às realidades que agora confrontam. Tendo por base a etnografia de uma procissão de Páscoa, numa aldeia da Beira Baixa, a presente dissertação pretende demonstrar que os impactos deixados por estes processos também são verificáveis em mudanças na dita procissão. Estes surgem como resposta a condicionamentos e necessidades locais que são resultado de mudanças sociais mais abrangentes. Estas arrastaram a "reinvenção" da tradição, o que torna relevante expor a forma como se recorda a procissão e é traçado um forte contraste face às suas expressões no presente. Em muitas outras localidades portuguesas tem-se desencadeado processos de patrimonialização e de dinâmicas de revitalização da cultura popular com propósitos turísticos, o mesmo aconteceu na aldeia que estudei, onde houve tentativas com este sentido. Estas, porém, ficaram aquém do pretendido, deixando um futuro ainda aberto à desertificação, que deve devemos pensar para além do processo de perda demográfica, incluindo todos os seus impactos na variedade das esferas da vida.

Since the mid ‘60s of the last century, that interior of Portugal has lived a process of both desertification and deruralization, which has provoked a constant decrease in population. These processes left behind, in these villages, populations that try to keep alive their local identity by adapting their costumes to the realities "in loco". Based on the ethnography of an Easter procession, in a village in Beira Baixa, the present dissertation intends to show that the impacts left by these processes are also verifiable in changes in said procession. These arise in response to local conditions and needs which the result of wider social changes. This will bring about a "reinvention" of tradition, making it relevant to expose the way in which the population of this village remembers the procession and drawing a stark contrast to the discourses concerning the present. In many Portuguese localities processes of patrimonialization and dynamics focused of the revitalization of popular culture for tourism have been triggered, this village is no exception. However, these attempts have fallen short of what they set out to achieve, leaving a future still open to the process of desertification, which we must think about, looking beyond the process of demographic loss and reflecting about the impacts which this process has on all others spheres of life.