Generational analysis on tourists' travel behaviors: exploring Chinese outbound tourists

Abstract

China is now considered a newly emerging tourism market that is worthy of more attention. Due to Confucian philosophy, Chinese way of living is quite different from other countries. Additionally, given the massive changes in China’s recent history and the lack of related study concerning this market, the present research aims to investigate Mainland Chinese outbound tourists’ travel behaviors from a generational perspective and identify the similarities and differences among them, since distinctive attitudes, values, and behaviors exist among different cohorts. In this case, interviews are conducted on two Chinese generations (Social Reform Generation and Only-Child Generation); and five variables are chosen, namely, travel motivation, information sources, preferred activities, destination evaluation concerns and post-visit behavioral intentions. The results of this study reveal that: these two generations are similar in travel motivation, and they both concern for personal safety, food experience and friendliness of local people. However, they are different in information search; besides, though they are quite similar in preferred activities, Only-Child Generation prefer shopping also and is more likely to revisit and share experiences online than Social Reform Generation. It is necessary for a destination and service providers to gain insights into Chinese outbound tourists and tailor strategies to meet their expectations. Therefore, based on the findings, touristic offers must be developed and continuously adapted to tourists’ changes in terms of needs and travel behaviors of different segment, in accordance with the target of corresponding marketing practitioners.

A China é hoje em dia considerada um novo mercado emergente e, devido à filosofia confucionista, o seu modo de vida é significativamente diferente dos restantes países. Adicionalmente, considerando as enormes mudanças na história recente da China, e à falta de estudos sobre este mercado, o presente estudo tem como objetivo investigar o comportamento dos turistas da China continental, tendo em conta a diferença das gerações, atitudes, valores e comportamentos enquanto turistas. Desta forma, a pesquisa foi realizada em duas gerações chinesas, a Geração de Reforma Social e a Geração de Filho Único; e cinco variáveis foram analisadas, nomeadamente, motivação de viagem, fontes de informação, atividades preferidas, preocupações de avaliação de destino e intenções pós-visita. Os resultados demonstram que estas duas gerações são similares em termos de motivações em viajar e ambas têm em consideração segurança pessoal, experiência gastronómica e simpatia local. No entanto, diferem enquanto procura de informação, Apesar de semelhantes nas atividades preferidas, a Geração do Filho Único dá muita importância à experiência das compras e tem maior probabilidade em revisitar o país em questão, tal como partilhar a sua experiência "online". É necessário que o destino turístico e as empresas que dele fazem parte tenham uma maior visão e conhecimento sobre os turistas chineses, para trabalharem em estratégias que satisfaçam as suas expectativas. Portanto com base nos resultados, a oferta turística deve ser desenvolvida e continuamente adaptada às mudanças dos comportamentos dos turistas em todos os diferentes segmentos.