Emotions and acceptance towards artificial intelligence and its evolution

Abstract

Artificial Intelligence (AI) is one of the ultimate riddles of today’s generations and its applications are increasing day by day. Without realising, we deal with AI in the subtlest ways. Its rapid development has triggered several opinions among scientists, such as Elon Musk and Stephen Hawking, due to the controversial consequences it may imply. Apart from experts’ opinions, everyone belonging in society will be affected, whether positively or negatively. The present study aims to understand what kind of emotions are triggered by AI evolution, and if those emotions play a moderator role on the effect of AI acceptance on the agreement on which AI should evolve or not, with or without regulators. We ran a mixed methodology through a sample of 205 participants, applying an online survey, where we assessed the participants’ emotions regarding AI stimuli across three times, and further conducting a semi-structured interview. We concluded that, as opposite to what literature states, negative emotions tend to rise as the contact and knowledge regarding AI deepens. Symmetrically, non-negative emotions tend to decrease. Negative emotions seem to function as a moderator on the relationship between variables mentioned above. Also, the participants’ vision towards AI evolution seems to be hopeful, yet they recognise the need for regulators to be imperative.

A Inteligência Artificial (IA) é um dos mais recentes e entusiasmantes enigmas da sociedade atual, e as suas aplicações aumentam de dia para dia. Sem nos apercebermos, lidamos com a IA nas formas mais subtis. O seu rápido desenvolvimento tem espoletado várias opiniões entre cientistas, tais como Elon Musk e Stephen Hawking, devido às consequências controversas que a IA poderá implicar. Além das opiniões dos especialistas, todos os que pertencem à sociedade irão ser afetados, quer positiva, quer negativamente. O presente estudo visa a compreender quais as emoções espoletadas pela evolução da IA, e se essas emoções tomam um papel moderador no efeito da aceitação da IA na concordância ou discordância com a sua evolução, com ou sem reguladores. Conduzimos um estudo com metodologia mista numa amostra de 205 participantes, aplicando um questionário online, onde avaliámos as emoções dos participantes relativamente aos estímulos apresentados em três tempos distintos. Posteriormente, realizámos uma entrevista semiestruturada. Concluímos que, em oposição ao que é encontrado na literatura, as emoções negativas tendem a aumentar, à medida que o conhecimento relativo à IA é aprofundado. Simetricamente, as emoções não-negativas tendem a diminuir. As emoções negativas parecem funcionar como moderadoras da relação entre as variáveis supramencionadas. Em adição, a visão dos participantes relativamente à evolução da IA parece ser favorável, no entanto, os participantes reconhecem a existência de reguladores como uma necessidade imperativa.