Party Democracy and Party Representation: an Assessment of Post-Materialist Forecasts

Abstract

One of the social and political changes that post-materialist theory anticipated was the need for the democratic deepening of political institutions in modern democracies. This change in political values would mean that, together with an expansion in post-materialist values, parties would be pushed towards an alternative view of politics which would mean greater assimilation of democratic procedures. This paper tests the validity of this explanation in four European party systems. Specifically, it aims to ascertain if most post-materialist parties (the Greens) display a significantly better position in their support for democracy and voter representation than other parties, as post-materialist theory leads us to believe. It also tests whether the explanation for higher levels of party representation is related to post-materialist party features. The findings of this research do not show enough evidence to validate the literature‟s theoretical expectations.

Entre outras mudanças sociais e políticas, a teoria pós-materialista antecipou a necessidade de aprofundamento democrático das instituições políticas nas democracias modernas. Esta mudança nos valores políticos significaria que os partidos, a par do crescimento dos valores pós-materialistas, seriam levados a adoptar uma perspectiva alternativa sobre a política que implicaria uma maior assimilação dos procedimentos democráticos. Este paper pretende testar a validade desta explicação em quatro sistemas partidários europeus. Visa, especificamente, confirmar se os partidos mais pós-materialistas (os Verdes) detêm uma posição significativamente melhor no que respeita ao apoio à democracia e à representação dos seus eleitores, por comparação aos outros partidos, como a teoria pós-materialista sugere. Pretende ainda verificar se a explicação de níveis mais elevados de representação partidária está relacionada com características partidárias pós-materialistas. Os resultados da pesquisa não fornecem evidência suficiente que permita validar estas expectativas teóricas.