As invasões francesas: impactos sociais e patrimoniais em Vila Franca de Xira (1809-1814)

Abstract

A historiografia portuguesa tem repetido a ideia de que as invasões francesas tiveram impactos económicos, sociais e na cultura material em Portugal do início do século XIX. Contudo são escassos os estudos que se focam na análise desses impactos. O foco principal deste estudo passa pela análise dos impactos sociais e materiais durante as invasões francesas no concelho de Vila Franca de Xira. Neste estudo são exploradas questões relativas aos trabalhadores nas linhas, as suas condições de trabalho e ordenados, bem como a emigração e os óbitos, consequência da invasão das tropas francesas. São também analisadas questões relativas ao património, onde é dado destaque aos furtos e destruição de igrejas, moinhos, quintas e ainda de terrenos agrícolas e abate de árvores. Através da análise a estes impactos fica claro que as invasões francesas em muito contribuíram para a desestruturação da sociedade no concelho de Vila Franca de Xira, sendo certamente a principal responsável pela quebra demográfica que caracterizou este concelho na primeira metade do século XIX. O desmantelamento de infra-estruturas económicas, para além, claro, da destruição do património edificado de natureza religiosa e civil, teve profundas consequências nas actividades económicas neste concelho, ainda que seja muito difícil quantificá-las com exactidão.

The Portuguese historiography has repeated the idea that the French invasions had strong impacts on the Portuguese economical and social structure as well as on the material culture in the early-nineteenth century Portugal. However, there are very few studies that actually focus on the analysis of those impacts. The main focus of this study is the analysis of the social and material impacts of the French invasions in the municipality of Vila Franca de Xira. This study explores issues related to workers in the lines, their working and wage conditions, as well as emigration and deaths, as a consequence of the invasion of French troops. Topics related to property abuse, the theft and destruction of churches, mills, farms and even agricultural land and tree felling shall also be highlighted. An analysis of these impacts demonstrates that the French invasions contributed greatly to the dismantling of society in the municipality of Vila Franca de Xira, and it was certainly the main cause of the demographic decline that characterized this county in the first half of the nineteenth century. The dismantling of economic infrastructures, in addition to the destruction of built religious and civil property, had profound consequences for the economic activities in this county, although it is very difficult to quantify them accurately.