Artists as vulnerable workers

Abstract

Artists are vulnerable workers not only on account of professional contingencies (underemployment, intermittent and multiple jobs, freelance work, precarious contracts, low salaries in certain categories), but also on account of their dependent identities, which are exposed to specific forms of symbolic power, inequality and gatekeeping processes if they wish to achieve recognition. This paper focuses on the two perspectives, making use of certain European and Portuguese references in order to portray ambivalent and diversified features in the artistic condition. The research in Portugal combined statistical analysis with qualitative approaches to professional experiences and locations in various areas (in particular the visual arts, composers and musicians in the main orchestras), with particular attention to gender issues.

Os artistas são trabalhadores vulneráveis não apenas por contingências profissionais (subemprego, intermitência e pluriactividade, trabalho independente, contratos precários, baixos salários em certas categorias), mas também por identidades dependentes particularmente expostas a formas específicas de poder simbólico, desigualdade e processos de gatekeeping para o reconhecimento. Este texto reflecte as duas perspectivas, trazendo referências para o contexto europeu e porguês que retratam ambivalências e diversas características da condição artística. A pequisa combinou, em Portugal, análises estatísticas e qualitativas sobre enquadramentos e experiências profissionais em várias áreas. Nomeadamente, as artes visuais e a área da música erudita - compositores e músicos nas principais orquestras - com particular atenção a questões de género.