How can companies ensure sucessful expatriate assignments?: examining important antecedents of assigned expatriates' cross-cultural adjustment in the light of new trends in global mobility: a study observing the particular impact of cross-cultural training besides local language skills, relocation willigness and previous international experience

Abstract

This Master’s thesis is a result of an extremely enriching learning process; a year full of hard work, ups and downs, moments of joy and doubts. This dissertation is the final milestone of an important era of my life, my Master’s studies in Human Resources Management at ISCTE that gave me so much; both professionally and personally. Foremost, I would like to express my sincere gratitude to my supervisor; Elsa Dinis who intellectually supported my work and emotionally motivated me through this period. I would like to extend my special thanks to Professor Maria Gabriela Silva who helped me a lot with the statistical analysis even though she was not my official co-supervisor. Hereby I would like to express my love and sincere gratitude to my amazing parents who have always supported me in all my dreams and aspirations. Without them, I could have never made it so far. Furthermore, my special thanks go to my fellow HR students who were always there for me in the distance in case of any doubts. I am very happy and proud to be part of such a supportive community. Last but not least, I would like to thank my boyfriend and my close friends who supported and encouraged me in this challenging period of my academic life.

O objetivo deste estudo é observar o impacto de determinados fatores na adaptação intercultural de expatriados, à luz das novas tendências de mobilidade global. Uma adaptação total torna-se uma base sólida para um projeto internacional bem-sucedido, pelo que é um tema fundamental, dado o aumento global da força de trabalho expatriada. A adaptação intercultural é um fenómeno extremamente complexo e multifacetado, que é influenciado por diversos fatores, de entre os quais o conhecimento da língua local, a disposição para se ser realocado, experiências internacionais anteriores, e a formação intercultural, que foi examinada com um enfoque especial ao longo deste estudo. Foram definidas 11 hipóteses, com base na literatura extensiva acerca da adaptação de expatriados. Foram retiradas conclusões através de um estudo que incorporou 155 expatriados de todo o mundo. Os resultados indicam que o conhecimento da língua local facilita a interação dos expatriados. De entre os fatores observados, a formação intercultural e a disposição para se ser realocado são, no total, os que têm influência mais significativa na adaptação intercultural. As experiências internacionais anteriores demostraram não ter efeito positivo direto na adaptação de expatriados. São apresentadas possíveis explicações e implicações dos resultados obtidos. Com base nestes, é sugerido às empresas que valorizem o conhecimento da língua local e que incluam as motivações de realocação dos colaboradores como um critério relevante na seleção de futuros expatriados. Ainda, é recomendado às empresas que providenciem formação intercultural, prevendo assim uma adaptação bem-sucedida.