A review of good practices on dealing with the aging of the Workforce in the EU: A managerial perspective

Abstract

The accelerating demographic aging of Europe’s workforce poses critical challenges for organizational leadership and human resource management (HRM). This thesis reviews and analyses good managerial practices for addressing the aging workforce in Slovenia within the broader European Union (EU) framework. Drawing on the six domains of age management proposed by Katiraee et al. (2024), the study investigates how Slovenian organizations approach aging strategically and operationally. Using a qualitative, multiple-case design, 12 organizations from diverse sectors were examined through semi-structured interviews with HR managers and executives. Thematic analysis, supported by MAXQDA software, revealed that leadership commitment, inclusive culture, and mentoring are the key enablers of sustainable management. Larger organizations demonstrated more structured, data-driven approaches, while small and medium-sized enterprises relied on informal yet effective mentoring and flexibility practices. Across cases, the most widespread mechanisms included universal flexibility, health promotion, and intergenerational cooperation, supported by both formal and informal mentoring systems. However, the lack of phased retirement pathways and systematic health metrics remains a major limitation. The findings bridge the gap between EU-level policies and company-level implementation, highlighting the need for evidence-based, integrated age management strategies. This study contributes theoretically by extending existing models of age management to the Slovenian context and practically by identifying transferable managerial practices that support intergenerational learning, employee well-being, and long-term workforce sustainability.

O acelerado envelhecimento demográfico da força de trabalho europeia impõe desafios críticos à liderança organizacional e à gestão de recursos humanos (GRH). Esta dissertação revisa e analisa boas práticas gerenciais voltadas para o enfrentamento do envelhecimento da força de trabalho na Eslovênia, dentro do contexto mais amplo da União Europeia (UE). Com base nos seis domínios da gestão da idade propostos por Katiraee et al. (2024), o estudo investiga como as organizações eslovenas abordam o envelhecimento de forma estratégica e operacional. Utilizando um desenho qualitativo de múltiplos casos, 12 organizações de diferentes setores foram examinadas por meio de entrevistas semiestruturadas com gestores e executivos de RH. A análise temática, apoiada pelo software MAXQDA, revelou que o compromisso da liderança, a cultura inclusiva e o mentoring são os principais facilitadores de uma gestão sustentável. As organizações de maior porte demonstraram abordagens mais estruturadas e orientadas por dados, enquanto as pequenas e médias empresas dependeram de práticas informais, porém eficazes, de mentoria e flexibilidade. Entre os casos, os mecanismos mais difundidos incluíram flexibilidade universal, promoção da saúde e cooperação intergeracional, apoiados por sistemas de mentoria formais e informais. No entanto, a ausência de vias graduais de aposentadoria e de métricas sistemáticas de saúde continua sendo uma limitação significativa. Os resultados aproximam as políticas de nível europeu da implementação organizacional, destacando a necessidade de estratégias de gestão da idade integradas e baseadas em evidências. Este estudo contribui teoricamente ao estender os modelos existentes de gestão da idade ao contexto esloveno e, na prática, ao identificar práticas gerenciais transferíveis que apoiam a aprendizagem intergeracional, o bem-estar dos colaboradores e a sustentabilidade de longo prazo da força de trabalho.