Democracy, civil society, and the importance of the international context: The cases of Poland and Czechoslovakia

Abstract

The end of the Cold War in the beginning of the 1990s led to the disaggregation of the Soviet Union and the emergence of several new regimes in Eastern Europe. Some countries like Poland or Czechoslovakia went through democratic processes influenced both by internal and external factors. The academic research only recently started to focus on the external factors, and the influenced agents were mainly the political elites and institutions. This thesis seeks to provide a new perspective on democratization processes, by analyzing the role of external dynamics in the civil society and civil organizations of both Poland and Czechoslovakia during the Cold War.

O fim da Guerra Fria no início dos anos 1990 levou à desagregação da União Soviética e à emergência de vários novos regimes na Europa de Leste. Países como a Polónia e Checoslováquia passaram por processos democráticos influenciados por fatores internos e externos. A investigação académica só recentemente se começou a focar nos elementos externos, e recaiu maioritariamente sobre as elites e instituições políticas. Esta tese procura dar uma nova perspetiva sobre processos democráticos, analisando o papel das dinâmicas externas na sociedade civil e nas organizações civis da Polónia e Checoslováquia durante a Guerra Fria.