Demonstration-based help for interactive systems

Abstract

The usability of day-to-day applications is of utmost importance. The lack of usability of these is one of the causes of frustration at work, as it creates barriers to the execution of tasks. The Change of applications by third parties, to increase usability, is difficult because it requires, usually, access to source codes and an increase on its complexity. This work proposes and implements a demonstration help tool that allows the improvement of tasks completion, decreases the time spent, and reduces the cost of learning. An analysis of work on aid tools is presented identifying positive aspects and research opportunities. The help tool developed allows the creation of automation through picture-driven computing, which makes it possible to develop help mechanisms independent from application source codes. Since the tool is image oriented, and tasks can involve multiple applications, it is also possible to develop help scripts that are not restricted to just one application. User studies were done with the objectives of validating the work developed and identifying platforms and tasks with usability problems in the business world. It was concluded that the work has positive effects in the accomplishment of tasks.

A usabilidade das aplicações utilizadas no dia-a-dia é de extrema importância. A falta de usabilidade destas é um dos causadores de frustração no trabalho, pois cria barreiras à execução de tarefas. A alteração das aplicações por terceiros de forma a aumentar a usabilidade é difícil pois requer, usualmente, acesso aos códigos fonte e incremento da sua complexidade. Este trabalho propõe e implementa uma ferramenta de ajuda por demonstração que visa melhorar o sucesso na realização de tarefas, reduzir o tempo despendido, e diminuir o esforço de aprendizagem. Uma análise a trabalhos sobre ferramentas de ajuda é apresentada identificando aspetos positivos e oportunidades de investigação. A ferramenta de ajuda desenvolvida permite a criação de automações através de computação por imagem, que tornam possível o desenvolvimento de mecanismos de ajuda independentes dos códigos fonte das aplicações. Sendo que a ferramenta é orientada a imagem, e que as tarefas podem envolver múltiplas aplicações, torna-se também possível o desenvolvimento de scripts de ajuda não restringidos a apenas uma aplicação. Foram realizados estudos com utilizadores com os objetivos de validar o trabalho desenvolvido e identificar plataformas e tarefas com problemas de usabilidade no meio empresarial. Deste modo, concluiu-se que o trabalho tem efeitos positivos na realização de tarefas.