Class, choice, and change: How social class and volitional contact shape outgroup attitudes and collective action

Abstract

This research investigates the associations between volitional contact and outgroup attitudes and collective action intentions, and whether social class moderates these relationships in the context of Mauritius, a postcolonial, multi-ethnic society. Drawing on research showing that social class influences both social environments and psychological orientations, the study further explores whether people from different class backgrounds vary in their control and activeness to engage in intergroup contact. Using survey data collected with adults in Mauritius (N = 230), the research tests a conceptual model in which volitional intergroup contact is positively associated with (a) outgroup attitudes, and (b) collective action intentions, and (c) social class moderates the latter relationship. The results showed that, as predicted, volitional contact is associated with positive outgroup attitudes. Exploratory analysis also showed that social class moderates this relationship, such that the strength of this relationship decreased among participants with higher perceived social class. Contrary to expectations, results showed no link between volitional contact and solidarity-based collective action intentions. Finally, exploratory analysis showed that social class significantly predicts contact volition. We discuss the implications of integrating social class and volition in intergroup contact research.

Esta pesquisa investiga as associações entre contacto volitivo, atitudes intergrupais e as intenções de ação coletiva, e se a classe social modera essas relações, no contexto das Maurícias, uma sociedade multicultural e pós-colonial. Com base em estudos que mostram que a classe social influencia tanto os ambientes sociais como orientações psicológicas, o estudo explora também se as pessoas de diferentes classes sociais variam no seu controlo percebido e envolvimento em contactos intergrupais. Utilizando dados de um inquérito recolhidos com participantes adultos nas Maurícias (N = 230), a investigação testa um modelo conceptual no qual o contacto intergrupal volitivo está positivamente associado (a) a atitudes intergrupais positivas, e (b) a maiores intenções de ação coletiva, e (c) se a classe social percebida modera esta relação. Os resultados mostraram que, tal como esperado, o contacto volitivo está associado a atitudes mais positivas em relação ao exogrupo. Análises exploratórias revelaram ainda que a classe social percebida modera esta relação, de tal forma que a força desta relação diminuiu em participantes com classe social percebida mais elevada. Contrariamente ao esperado, os resultados não revelaram nenhuma ligação positiva entre contato volitivo e intenções de ação coletiva. Por fim, análises exploratórias mostraram ainda que a classe social prevê significativamente a volição do contacto. Discutimos as implicações de integrar a classe social e a volição na investigação sobre o contacto intergrupal.