Contágio emocional e deteção de autenticidade em vocalizações não verbais: Estudo comportamental e psicofisiológico

Abstract

Diversos sinais não verbais (e.g., expressões faciais e corporais, vocalizações) coordenam a vida social e desafiam as nossas competências emocionais para os interpretar. A gargalhada e o choro são vocalizações emocionais não verbais, cuja interpretação é fundamental para discriminar o estado afetivo e intenções de outras pessoas. Estudos anteriores sugerem que maior contágio emocional e empatia se relacionam com uma melhor capacidade de descodificar a autenticidade emocional de gargalhadas (i.e., autênticas ou não autênticas). O presente estudo analisou, pela primeira vez, esta relação no contexto da descodificação de autenticidade de gargalhadas e do choro (i.e., vocalizações positivas e negativas), combinando medidas comportamentais e psicofisiológicas. Um total de 70 participantes avaliou os níveis de autenticidade emocional de gargalhadas e choros autênticos e não autênticos, respondendo a dois questionários de autorrelato: a Escala de Contágio Emocional (ECS) e o Índice de Reatividade Interpessoal (IRI). As medidas psicofisiológicas incluíram a Atividade Eletrodérmica (EDA) e a Eletromiografia Facial (fEMG), dos músculos Zigomático Maior (ZM), Orbicular "Oculis" (OO) e Corrugador do Supercílio (CS). Os resultados evidenciaram que os participantes com maior tendência para o contágio emocional de emoções negativas (na ECS), apresentam um melhor desempenho na deteção de autenticidade da gargalhada e do choro. Maiores respostas eletromiográficas no ZM e OO estão associadas a uma melhor deteção da autenticidade de gargalhadas. Os estímulos autênticos provocaram maiores respostas psicofisiológicas (EDA, ZM e OO) do que os não autênticos. Estes resultados contribuem para compreender melhor o processamento emocional de estímulos vocais ao nível do reconhecimento de autenticidade.

Several nonverbal cues (e.g., facial and body expressions, vocalizations) coordinate social life and challenge our emotional skills to interpret them. Laughter and cry are nonverbal emotional vocalizations, whose interpretation is fundamental for discriminating the affective state and intentions of other people. Previous studies suggest that higher emotional contagion and empathy relate to a better ability in decoding laughter emotional authenticity (i.e., authentic or non-authentic). The present study analyzed, for the first time, this relationship in the context of decoding laughter and cry authenticity (i.e., positive and negative vocalizations), combining behavioral and psychophysiological measures. A total of 70 participants assessed the emotional authenticity levels of authentic and non-authentic laughter and cry, answering two self-report questionnaires: the Emotional Contagion Scale (ECS) and the Interpersonal Reactivity Index (IRI). Psychophysiological measures included Electrodermal Activity (EDA) and Facial Electromyography (fEMG), of the Zygomatic Major (ZM), Orbicular "Oculis" (OO) and Corrugator "Supercilii" (CS) muscles. Results showed that participants with higher tendency for emotional contagion of negative emotions (in the ECS), demonstrate a better performance on laughter and crying authenticity detection. Higher electromyographic responses in the ZM and OO muscles are related to a better laughter authenticity detection. Authentic stimuli elicited higher psychophysiological responses (EDA, ZM, and OO) than non-authentic ones. These results contribute to better understand the emotional processing of vocal stimuli at the level of authenticity recognition.