The EV-PV co-adoption dilemma: How EU policy limitations impacts Portugal’s efforts to maximize its joint PV and EV potential

Abstract

In recent years, the acceleration of decarbonization initiatives has brought clarity on just how critical transitioning to decarbonized energy systems is, not only for our environment but to support the efficient growth of economies. In countries like Portugal, the past two decades have shown that renewable energies greatly improve our competitiveness. However, as Portugal’s solar energy potential begins to be tapped at a large scale, it is clear that wider societal change will be required to continue moving away from fossil-based energy sources. Electric vehicles (EVs), which are already part of our day-to-day, need to become an integral part of the way we use – and store – solar energy, but while local and EU policies note this importance, the coadoption rate of these technologies suggests their synergy is not being promoted in the most efficient way. To that effect, this dissertation aims to analyse how EU and Portuguese policies are promoting the integrated adoption of EVs and solar photovoltaic (PV), identify existing barriers, and propose alternative mechanisms that can be used to overcome them. Research was done using a mixed-methods design, combining the mapping of 18 policy documents published since 2015, with the thematic analysis of their contents and a qualitative gap analysis to identify how comparative benchmarking can help overcome those gaps. Research findings indicate that policy fragmentation is one of the key barriers to the promotion of EV-PV co-adoption, as the majority of policies analysed isolate the transport and energy domains, and only one of the 18 documents analysed – the European Performance of Buildings Directive – contains explicit mechanisms to promote joint adoption of those technologies.

Nos últimos anos, a aceleração das iniciativas de descarbonização trouxe clareza sobre como a transição crítica para sistemas de energia descarbonizados é, não só vital para o nosso ambiente, mas também para apoiar o crescimento eficiente das economias. Em países como Portugal, as duas últimas décadas mostraram que as energias renováveis melhoram significativamente a nossa competitividade. No entanto, embora o potencial solar de Portugal comece a ser explorado em larga escala, será necessária uma mudança social mais ampla para nos afastarmos das fontes de energia fóssil. Os veículos elétricos (VEs), que já fazem parte do nosso dia-a-dia, precisam de se tornar parte integrante da forma como usamos – e armazenamos – energia solar, enquanto as políticas locais e da UE realçam a importância da coadoção destas tecnologias, sugerindo que a sua sinergia não está a ser promovida da forma mais eficiente. Para esse efeito, esta dissertação visa analisar como as políticas da UE e portuguesas estão a promover a adoção integrada de VEs e energia solar fotovoltaica (PV), identificar as barreiras existentes e propor mecanismos alternativos que podem ser usados para as superar. A investigação foi realizada através de um método de design misto, combinando o mapeamento de 18 documentos de política publicados desde 2015, com a análise temática dos seus conteúdos e uma análise qualitativa de lacunas para identificar como o benchmarking comparativo pode ajudar a superar essas lacunas. Os resultados da investigação indicam que a fragmentação de políticas é uma das principais barreiras à promoção da coadoção de VE-PV, dado que a maioria dos documentos de política analisados isola os domínios dos transportes e da energia, e apenas um dos 18 documentos analisados – a Diretiva Europeia de Desempenho dos Edifícios – contém mecanismos explícitos para promover a adoção conjunta dessas tecnologias