Assessing EU-NATO cooperation in discourse and practice: A comparative analysis of hybrid threats, cyber threats and maritime security

Abstract

To what extent has the interest in consolidating the cooperation between NATO and the EU in the field of security and defence been translated into practice? NATO and the EU have a long standing relationship and responding efficiently and concertedly to the growing range of unconventional threats requires a joint approach, based on a common vision and articulated in a cooperative and complementary way. Nevertheless, as the vast academic literature on the subject demonstrates, there has been tension, competition and conflict in the relational dynamic between the two institutions due to the EU’s pursuit of strategic autonomy. In contrast, this dissertation aims to analyse cooperation between NATO and the EU. Based on an analysis of official documents, we seek to understand how this inter institutional cooperation has evolved in three areas that have acquired increasing strategic relevance. We particularly highlight the areas of hybrid threats, cyber threats and maritime security, which are the areas of cooperation consistently mentioned in the three EU-NATO Joint Declarations. We conclude that, despite the intention to strengthen operational cooperation between the two organizations, which is reflected in the official documentation, an analysis of the projects implemented collaboratively demonstrates that cooperation is still particularly limited, with some important differences in these three areas analysed. Through this analysis, we intend to contribute to the literature on EU-NATO cooperation by establishing the relationship between the rhetoric and official documentation and the practical actions taken.

Em que medida o interesse em consolidar a cooperação entre a OTAN e a UE no domínio da segurança e defesa se tem traduzido para a prática? A OTAN e a UE têm uma relação de longa data e responder de forma eficiente e concertada ao crescente leque de ameaças não convencionais requer uma abordagem conjunta, assente numa visão comum e articulada de forma cooperativa e complementar. Ainda assim, e como demonstra a vasta literatura académica sobre o tema, tem persistido uma tensão, concorrência e conflitualidade na dinâmica relacional entre as duas instituições, como resultado da procura por autonomia estratégica da UE. Em sentido oposto, esta dissertação tem como objetivo analisar a cooperação entre a OTAN e a UE. É neste contexto que, tendo por base uma análise dos documentos oficiais, procuramos compreender de que forma é que esta cooperação inter-institucional tem evoluído em três áreas que têm ganho uma crescente relevância estratégica. Destacamos, em particular, as áreas das ameaças híbridas, das ciberameaças e da segurança marítima, que são as áreas de cooperação consistentemente mencionadas nas três Declarações Conjuntas da OTAN e da UE. Concluímos que, apesar da intenção de estreitar a cooperação operacional, que está plasmada na documentação oficial, uma análise dos projetos implementados colaborativamente demonstra que a cooperação ainda é particularmente limitada, existindo algumas diferenças importantes nestas três áreas analisadas. Através desta análise, pretendemos contribuir para a literatura que se debruça sobre a cooperação OTAN-UE, estabelecendo a relação entre a retórica e documentação oficial e as ações práticas desenvolvidas.