Succession in family businesses: Case study Luithlen Werke GmbH & Co.KG

Abstract

The present master thesis gives an overview of most relevant theoretical concepts in order to understand the unique organizational form of a family business as well as its decisive business continuity factor succession. The aim of this paper is to compare those theoretical concepts by providing insights due to a single embedded case study approach. Thereby, three family members of one particular family business are interviewed in a semi-structured way allowing an all-inclusive overview of the manifold challenges a family business face throughout its multi-generational existence. Furthermore, the research findings will show us that even with next generational successors in place the survival of a family business is not automatically guaranteed. Understanding the decisive threat of succession, it is therefore inevitable to include past succession decisions as they may lead in one or another way the future development of the three systems – family, business, and ownership.

A presente tese de mestrado proporciona uma visão geral sobre a relevância de conceitos teóricos aplicados à estrutura única organizacional de um negocio familiar e ao factor que da continuidade ao negócio: a sucessão. Esta tese visa estabelecer uma comparação dos conceitos teóricos anteriormente mencionados, usando um estudo de um caso como referência. Neste contexto foram conduzidas entrevistas a três membros pertencentes a uma familia e que, por sua vez, gerem um negócio familiar. No âmbito destas entrevistas foram manifestados os diversos problemas e obstáculos que ocorrem numa empresa familiar, tendo esta passado por várias gerações. Por conseguinte, conclui-se que a sucessão dentro de uma empresa desta natureza não garante o sucesso da mesma até então alcançado. Tendo em conta a ameaça que uma sucessão pode significar, é imprescindível analisar decisões tomadas no âmbito de uma sucessão, que por sua vez poderão ter repercussões no desenvolvimento de três sistemas - família, negócio e propriedade.