Nem tudo que brilha atrai : O papel do consumo conspícuo na atratividade de potenciais parceiros românticos

Abstract

Segundo a psicologia evolucionista, o consumo de produtos de luxo pode resultar de uma estratégia masculina para sinalizar recursos e obter vantagem no acesso a parceiras sexuais. A mesma abordagem teórica sugere que a capacidade mnésica é mais eficiente em domínios importantes para a sobrevivência e/ou sucesso reprodutivo. A presente investigação examina como o consumo conspícuo, por parte dos homens, pode influenciar mulheres na seleção de potenciais parceiros para estabelecer relações românticas de curto e longo-prazo. Solicitamos às participantes para avaliar o quão desejáveis seriam alvos masculinos (apresentados com imagens de faces neutras e descritores de compra - luxo vs. não- luxo) como potenciais parceiros românticos ou colegas de trabalho (condições “mating” e “work”), tanto a longo-prazo (Estudo 1; N=80) como curto-prazo (Estudo 2; N=120). Após uma tarefa distratora, foi- lhes então pedido, numa tarefa surpresa, para reconhecerem, entre outros, os alvos previamente apresentados. Verificamos que os alvos descritos como consumidores conspícuos são avaliados como menos desejáveis para estabelecer relações tanto de curto como longo prazo. Os resultados replicaram ainda o efeito de mating - as participantes reconheceram melhor os alvos quando apresentados como potenciais parceiros românticos (vs. colegas de trabalho). Por fim, os dados sugerem existir maior capacidade para reconhecer alvos descritos como consumidores de produtos de luxo quando apresentados como potenciais parceiros para relações de curto prazo. Os estudos apresentam evidência adicional do papel do consumo conspícuo na seleção de parceiros, e abrem novas perspetivas sobre o impacto de fatores socioculturais e temporais nas estratégias de atração interpessoal.

According to evolutionary psychology, conspicuous consumption may result from a male strategy to signal resources and gain an advantage in accessing sexual partners This theoretical approach further suggests that memory capacity is more efficient in domains important for survival and/or reproductive success. The current research examines how male conspicuous consumption may influence how women select potential romantic partners both for short- and long-term relations. We requested our participants to rate how desirable male targets (presented with images of neutral faces and purchase descriptors - luxury vs. non-luxury) would be as romantic or work partners (“mating” and “work” conditions), both for establishing long-term (Study 1; N=80) and short-term relationships (Study 2; N=120). After a distracting task, participants were required in a surprise task to recognize among other the previously presented targets. We found that targets described as conspicuous consumers are judged as less desirable for both short- and long-term relationships. Our results also replicate the mating effect. That is, participants better recognized targets that were presented as potential romantic partners than co-workers. Finally, our data suggests that there is a greater ability to recognize targets described as luxury consumers when presented as potential partners for short-term relationships. This study presents further evidence on the role of conspicuous consumption and adaptive memory in partner selection and provides new perspectives on how sociocultural and temporal factors shape interpersonal attraction strategies.