A manutenção do território na América portuguesa frente à invasão espanhola da ilha de Santa Catarina em 1777

Abstract

This study aims to analyse the intricacies of the Spanish invasion in the island of Santa Catarina, in 1777, and the mechanisms of maintenance of territory in Portuguese America. The geographic space and its political functions need to be studied, namely, how essential maintaining, defending and preserving the predetermined areas of the Portuguese empire was. It was only in the second quarter of the 18th century that the Portuguese crown developed a strategic planning of the territory. The island of Santa Catarina gained tactical importance to maintain a direct link with the centre of the colony (Rio de Janeiro), Rio Grande de São Pedro and the Colony of Santíssimo Sacramento. This geopolitical space underwent significant changes. The fear of invasions, conquests, raids or even small advances from an enemy that never slept, transformed the geographical space. Firstly, several forts and strongholds were built, and, gradually, the arrival of Azorean and Madeiran migrants metamorphosed the island’s environment. This policy was nevertheless unable to contain the advance of Spanish troops. In 1777, D. Pedro de Cevallos invaded the island without any resistance. In the same year, Portugal and Spain signed the Treaty of Santo Ildefonso, which returned the territory back to the Portuguese.

O presente trabalho busca analisar os meandros da invasão espanhola na ilha de Santa Catarina em 1777 e os mecanismos de manutenção do território da América portuguesa. Dessa forma, surge a necessidade de estudar o espaço geográfico e suas funções políticas, ou seja, a imprescindibilidade de manter, defender e conservar os domínios preestabelecidos do império português. Foi somente no segundo quartel do século XVIII que a coroa portuguesa desenvolveu um planejamento estratégico do território. A ilha de Santa Catarina recebeu importância tática para manter uma ligação direta com o centro da colônia (Rio de Janeiro), o Rio Grande de São Pedro e a Colônia do Santíssimo Sacramento. Este espaço geopolítico sofreu alterações significativas. O receio de invasões, conquistas, incursões ou mesmo pequenos assédios de um inimigo que nunca adormece, transformou o espaço geográfico. Primeiramente foram construídas diversas fortalezas, redutos e aos poucos a emigração de açorianos e madeirenses metamorfoseou o ambiente da ilha. Entretanto, esta política não foi capaz de conter o avanço de tropas espanholas. Em 1777, D. Pedro de Cevallos invadiu a ilha sem qualquer resistência. No mesmo ano, Portugal e Espanha assinaram o Tratado de Santo Ildefonso que restabeleceu o território aos portugueses.