Exploring willingness to visit in film-induced tourism: How cinematic stimuli shape tourists' motivation and travel intentions

Abstract

This study explores how film-related elements influence tourists’ willingness to visit a destination through emotional and motivational processes. Grounded in the Stimulus–Organism–Response (SOR) framework, the study develops and tests a model that connects cinematic stimuli, such as authenticity, attractiveness, cultural relevance, and emotional engagement, to tourists’ internal motivations and finally to willingness to visit. Data was collected through an online questionnaire divided into two distinct groups: one group exposed to a scene from a film portraying a destination and another unexposed. Using Partial Least Squares Structural Equation Modelling (PLS-SEM), the findings show that emotional engagement is the strongest predictor of willingness to visit. In contrast, authenticity and attractiveness did not show significant effects, while cultural relevance emerged as a meaningful motivational factor. The Multi-Group Analysis (MGA) further revealed that previous experience with film tourism moderates emotional and motivational responses, showing that familiarity and novelty influence how audiences translate film exposure into travel intentions. Overall, this study deepens the understanding of how cinematic storytelling, emotion, and cultural meaning work together to inspire tourism behaviour, enriching the existing literature on film-induced tourism by emphasising the central role of emotional mechanisms within the SOR framework, and offering theoretical and practical implications for destination marketing and tourism management.

Este estudo analisa de que forma elementos cinematográficos influenciam a disposição de turistas para visitar um destino, através de processos emocionais e motivacionais. Com base no modelo Stimulus–Organism–Response (SOR), foi desenvolvido e testado um modelo que relaciona estímulos como autenticidade, atratividade, relevância cultural e envolvimento emocional com a motivação interna dos turistas e, por fim, com a vontade de visitar um destino retratado num filme. Os dados foram recolhidos através de um questionário online aplicado a dois grupos: um exposto a uma cena de um filme que retrata um destino e outro não exposto. A análise, realizada com Partial Least Squares Structural Equation Modelling (PLS-SEM), revelou que o envolvimento emocional é o principal determinante da disposição para visitar um local representado num filme, enquanto que autenticidade e atratividade não mostraram efeitos significativos, por outro lado, relevância cultural destacou-se como um fator motivacional relevante. Para complementar estes resultados, foi conduzida uma Multi-Group Analysis (MGA) que analisou o efeito moderador da experiência prévia com turismo cinematográfico em respostas emocionais e motivacionais. No seu conjunto, este estudo aprofunda a compreensão de como narrativa cinematográfica, emoção e significado cultural interagem para inspirar comportamentos turísticos, oferecendo contributos teóricos e práticos para a coordenação de marketing de destinos e a gestão turística.