O termo étnico-geográfico Zanj e sua apropriação na textualidade Suaíli (c. 1890-1913)

Abstract

Este trabalho apresenta uma breve crítica etimológica do termo étnico-geográfico zanj, de origem árabe-persa e empregado como categoria de classificação de sociedades africanas em textos histórico-geográficos do mundo islâmico desde, pelo menos, o século VIII EC. De maneira diacrônica em relação a outros termos análogos, interessa-nos a presença da denominação zanj em textos produzidos em contexto leste-africano, por eruditos muçulmanos da chamada Costa Suaíli, em meados do século XIX EC - nominalmente, as crônicas Kitāb al-Zunūj e Kawkab al-Durrīya al-Aḫbār Ifrīqīyah. Após uma apresentação da etimologia do termo zanj, analisaremos as implicações do emprego de tal palavra, originalmente cunhado em designação derrogatória de povos africanos, por uma sociedade afromuçulmana em contexto colonial.