The perception of mayors of the Douro Demarcated Region about tourism development

Abstract

This research aims to understand how local authorities consider tourism a sustainable development vector and identify critical areas of improvement. This work addresses the perception of the mayors of municipal chambers in the Demarcated Douro Region (DDR; Portugal) regarding issues related to the region’s tourist sector, precisely challenges and opportunities associated with promoting sustainable development in regional tourism. The surveys were conducted with mayors throughout the DDR, employing a structured questionnaire to collect data on their perspectives. The analysis revealed that mayors consider tourism, especially wine tourism, gastronomy, and promoting natural and cultural heritage, significant drivers for the region’s development. However, challenges such as poor accessibility, lack of private investment, and demographic issues have also been identified. The study highlights a strong disposition among municipalities to cooperate in the seasonality approach of tourism and promote the DDR as a comprehensive and diverse tourist destination.

Badanie ma na celu zrozumienie, w jaki sposób władze lokalne traktują wektor zrówno- ważonego rozwoju w turystyce, oraz zidentyfikowanie krytycznych obszarów wymagają- cych poprawy. Niniejsza praca dotyczy postrzegania przez burmistrzów z izb miejskich regionu Douro zagadnień związanych z „przemysłem” turystycznym na tym terenie, a dokładnie wyzwań i szans dotyczących promocji zrównoważonego rozwoju w tury- styce. Ankieta została przeprowadzona wśród burmistrzów całego omawianego obszaru przy zastosowaniu kwestionariusza standaryzowanego. Analiza dowodzi, że włodarze uważają turystykę, szczególnie enoturystykę, gastronomię, a także promocję naturalnego i kulturowego dziedzictwa za istotne czynniki napędzają- ce rozwój regionu. Ponadto zidentyfikowano wyzwania, takie jak słaba dostępność, brak prywatnych inwestycji oraz problemy demograficzne. Badanie podkreśla silną skłonność gmin do współpracy, jeśli chodzi o sezonowe podejście do turystyki oraz do promocji re- gionu Douro jako wszechstronnego i zróżnicowanego miejsca dla turystów. Wyniki badań podkreślają potrzebę poprawy infrastruktury komunikacyjnej, wsparcia innowacji, przedsiębiorczości i znaczenie imprez kulturalnych i sportowych, jeśli chodzi o przyciąganie turystów przez cały rok. Artykuł prezentuje cenne informacje na temat lokalnych perspektyw dla turystyki w regionie Douro, przedstawiając wskazówki odno- szące się do planowania i promowania bardziej zrównoważonych i integracyjnych prak- tyk w tej dziedzinie