Towards a conceptual framework for developing embassy portals

Abstract

In the past decades, Information and Communication Technologies have significantly changed diplomacy and the way countries manage their international relations through embassies, which are often also responsible for providing a wide range of services to increasingly technology literate citizens. This dissertation proposes a conceptual framework for developing embassy portals, comprised of the following four dimensions: 1) shared infrastructure, 2) integrated platform management, 3) templated content and 4) simplified online services delivery. To prove the feasibility of this conceptual framework, a prototype applied to the Embassy of Guinea-Bissau in Portugal was developed using an open source Content Management System and free Cloud Computing technology. The conceptual framework hereby presented is expected to be of value to governments interested in implementing state-of-the-art portals and websites based on open source technology for their embassies and similar organizations, simultaneously optimizing the resources available and delivering value to their stakeholders.

Nas últimas décadas, as Tecnologias de Informação e Comunicação alteraram significativamente a diplomacia e a forma como os países gerem as suas relações internacionais através de embaixadas, que frequentemente são também responsáveis pela prestação de diversos serviços a um público cada vez mais conhecedor das novas tecnologias. Esta dissertação propõe um modelo conceitual para desenvolver portais para embaixadas, que é composto pelas seguintes quatro dimensões: 1) infraestrutura partilhada, 2) gestão integrada da plataforma, 3) conteúdo pré-definido e 4) prestação de serviços online de modo simplificado. Para comprovar a viabilidade do modelo conceitual proposto, um protótipo aplicado à Embaixada da Guiné-Bissau em Portugal foi desenvolvido com base num Sistema de Gestão de Conteúdos de código aberto ("open source") e com recurso a tecnologias gratuitas na "Cloud". Espera-se que o modelo conceitual aqui apresentado seja de valor para governos que tenham interesse em implementar portais e/ou "websites" modernos e baseados em tecnologias "open source" para as suas embaixadas e organizações de estrutura semelhante, simultaneamente otimizando os recursos disponíveis e melhorando a qualidade do serviço prestado.