We don’t belong to the same war: A comparative analysis of media coverage in Germany on the Syrian and Ukrainian war

Abstract

Global migration and refugee flows have increased sharply in recent years, particularly as a result of the conflicts in Syria and Ukraine, which subsequently forced the European Union (EU) to act. However, the EU's response has been unequal, leading to accusations of double standards. With a comparative analysis of the Syrian and Ukrainian war, this thesis aims to examine how these conflicts are portrayed in the media, focusing on specific aspects and refugee portrayals. To this end, a qualitative content analysis of news articles from Deutsche Welle at selected time periods was conducted. For better comparability, the results were quantified. The findings indicate that the media coverage of the Syrian conflict only increased when it directly affected the European Union. In contrast, the Ukrainian conflict received extensive media attention which was accompanied by additional insights from politicians and experts in the field. Syrian refugees were portrayed as a threat to national security, while Ukrainian refugees were described as part of the European community. This highlights how proximity and cultural factors play a role in shaping news and public perceptions of refugees. Emphasizing the need for balanced reporting that provides a holistic picture of conflicts and advocates for all refugees equally.

A migração global e os fluxos de refugiados aumentaram drasticamente nos últimos anos, principalmente como resultado dos conflitos na Síria e na Ucrânia, que posteriormente forçaram a União Europeia (UE) a agir. No entanto, a resposta da UE tem sido diferente, levando a acusações de duplos padrões. Com uma análise comparativa da guerra da Síria e da Ucrânia, esta tese tem como objetivo examinar a forma como esses conflitos são retratados na mídia, com foco em aspectos específicos e retratos de refugiados. Para isso, foi realizada uma análise qualitativa de conteúdo de artigos de notícias da Deutsche Welle em períodos de tempo selecionados. Para melhor comparabilidade, os resultados foram quantificados. As descobertas indicam que a cobertura da mídia sobre o conflito sírio só aumentou quando ele afetou diretamente a União Europeia. Em contraste, o conflito ucraniano recebeu grande atenção da mídia, que foi acompanhada por informações adicionais de políticos e especialistas na área. Os refugiados sírios foram retratados como uma ameaça à segurança nacional, enquanto os refugiados ucranianos foram descritos como parte da comunidade europeia. Isso demonstra como a proximidade e os fatores culturais influenciam as notícias e as percepções de refugiados por parte do público. Ressaltando a necessidade de reportagens diversificadas que forneçam uma visão holística dos conflitos e advoguem por todos os refugiados igualmente.