Caso pedagógico Aquitrends: inovação no sector da aquacultura

Abstract

A aquacultura é uma atividade económica que consiste na criação de espécies marinhas em cativeiro, para consumo. Este mercado tem crescido muito a nível mundial por ter cada vez mais, um papel importante no fornecimento sustentado de pescado de qualidade para consumo. Portugal, num contexto piscícola, apresenta características bastante interessantes no que respeita à sua localização geográfica, à excelente tradição gastronómica que tem em pratos de peixe, ao seu clima e ao grande potencial que pode presentear, em termos de novas oportunidades de negócio, nomeadamente a aquacultura. Apesar de não existirem empresas na Europa que criem choco em cativeiro, têmse obtido resultados bastante favoráveis na área da investigação, relativamente à produção desta espécie para fins comerciais. Os investigadores do Centro de Ciências do Mar da Universidade do Algarve (CCMAR) provaram que é possível ter stocks de choco durante todo o ano, permitindo que o preço de venda ao público seja controlado, sem prejudicar os produtores. É neste contexto que surge a oportunidade de se criar uma empresa aquícola direcionada para a engorda do choco ("Sepia officinalis"). Essa empresa é a Aquitrends. Este caso permite a discussão sobre: (i) o que é a aquacultura e (ii) como este sector pode ser considerado sustentável em termos sociais, económicos e ambientais. Permite também saber: (iii) qual o impacto que os efluentes provenientes das atividades deste sector têm sobre o ambiente e (iv) de que forma este problema pode ser mitigado. Este caso dá igualmente a conhecer (v) os diferentes métodos de produção e (vi) os sistemas a adotar em função da escolha da localização (onshore/inland ou offshore) do estabelecimento aquícola. Por fim, irá ser feita uma análise financeira de viabilidade do negócio.

Aquaculture is an economic activity consisting on the creation of marine species in captivity for consumption. This market has increasingly grown up worldwide, having an important role in the sustained supply of quality fish for human consumption. In a fishery context, Portugal presents very interesting characteristics regarding its geographical location, its excellent gastronomic tradition in fish dishes, its climate and the great potential it can present in terms of new business opportunities, namely the aquaculture. Although there are no companies in Europe that breed captive cuttlefish, very favorable results have been obtained in the area of research in relation to the production of this species for commercial purposes. For instance, researchers at the Center for Marine Sciences of the University of Algarve (CCMAR) have proved that it is possible to have cuttlefish stocks throughout the year, allowing the retail price to be controlled without harming the producers. It is in this context that the opportunity to create an aquaculture company aimed at the fattening of cuttlefish ("Sepia officinalis") has arisen. This company was named Aquitrends. This case allows a discussion on: (i) what is aquaculture and (ii) how can this sector be considered sustainable in social, economic and environmental terms? It also allows us to know: (iii) what impact have the effluents from the activities of this sector on the environment and (iv) how can this problem be mitigated? This case also shows (v) the different possible production methods and (vi) the systems to be adopted depending on the choice of location (i.e. onshore/inland or offshore) of the aquaculture establishment. A financial feasibility analysis of the business is done.