Balancing Rural Tourism and community participation in Ecuador: Case studies from Olon, Engabao, Peripa and San Jose de Mashpi

Abstract

Rural tourism has gained prominence as a sustainable development strategy, promising economic benefits and cultural preservation for rural communities. This study investigates the dynamics of community participation and collaboration in rural tourism projects within four distinct Ecuadorian communities: Olón, Engabao, Peripa, and San Jose de Mashpi. Through qualitative interviews with community members and tourism entrepreneurs, the research reveals diverse perspectives, challenges, and opportunities in these collaborative ventures. This dissertation contributes to the understanding of rural tourism, in the end, it offers a model for successful community development. The findings underscore the importance of cultural sensitivity, community empowerment, and collaborative efforts in achieving sustainable tourism outcomes. The insights gained from the Ecuadorian communities studied can guide other rural areas in creating successful and respectful tourism initiatives.

O turismo rural tornou-se uma estratégia de desenvolvimento sustentável, prometendo benefícios econômicos e preservação cultural para as comunidades rurais. Este estudo investiga as dinâmicas de participação e colaboração comunitária em projetos de turismo rural em quatro diferentes comunidades equatorianas: Olón, Engabao, Peripa e San José de Mashpi. Por meio de entrevistas qualitativas com membros da comunidade e empreendedores do turismo, a pesquisa revela diferentes perspectivas, desafios e oportunidades nesses empreendimentos colaborativos. Esta dissertação contribui para a compreensão do turismo rural e, em última análise, oferece um modelo para o desenvolvimento comunitário bem-sucedido. Os resultados destacam a importância da sensibilidade cultural, do empoderamento comunitário e dos esforços colaborativos para alcançar resultados turísticos sustentáveis. Os insights obtidos das comunidades equatorianas estudadas podem orientar outras áreas rurais na criação de iniciativas turísticas bem-sucedidas e respeitosas.