The impact of religion on political decision-making in the Israeli-Palestinian conflict: debating judaism and zionism

Abstract

Until the present day, wide-spread confusion regarding the meaning of the terms Judaism and Zionism persists both inside and outside Israel. As the popular opinion that the terms are synonyms implies the false assumption that anti-Zionism equals anti-Semitism, the Israeli right-wing regime uses this dangerous shortcut in order to justify its ongoing colonization of Palestine. Based on the work of Israel’s New Historians, this master thesis aims at deconstructing the mainstream mindset concerning Judaism and Zionism by analysing the nature of the principal ideological streams and their complex interconnections before and after 1948; focusing on orthodox Judaism, religious Zionism, Jewish radical messianism, Jewish fundamentalism, the ideological change of traditional Zionism and, last but not least, the role of Christian Zionism in the United States.

Persiste até aos nossos dias uma grande confusão relativamente ao significado dos termos judaísmo e sionismo, tanto dentro como fora do Israel. A opinião popular que os termos são sinónimos implica a suposição falsa que antisionismo é igual a antissemitismo, o que permite ao regime de direita de Israel fazer uso desta falácia com o fim de justificar a colonização contínua da Palestina. Com base no trabalho dos chamados Novos Historiadores de Israel, esta dissertação de mestrado visa desconstruir o pensamento convencional a respeito dos termos judaísmo e sionismo, analisando a natureza dos principais fluxos ideológicos e suas interconexões complexas antes e depois de 1948. Os focos de análise são o judaísmo ortodoxo, sionismo religioso, messianismo judaico radical, fundamentalismo judaico, a mudança ideológica do sionismo tradicional e, por último, mas não menos importante, o impacto do sionismo cristão nos Estados Unidos.