Four-day work week: Intention predictors and outcomes

Abstract

The four-day work week (4DWW) has received growing attention in public and academic discourse following the COVID-19 pandemic. However, existing research has yet to provide a comprehensive understanding of the factors shaping employees' intention to adopt a 4DWW and its outcomes. Empirical evidence on reduced 4DWWs is limited and largely qualitative, and its predictors and boundary conditions remain underexplored. This thesis addresses these gaps by reviewing the predictors and outcomes associated with the 4DWW and by drawing on the theory of planned behaviour and social exchange theory to investigate the psychological and contextual mechanisms underlying employees' intention to adopt a 32-hour 4DWW ('4/32'), as well as the outcomes of this intention. The first study synthesises existing 4DWW research through topic modelling, identifying key predictors and individual- and organisational-level outcomes. The second and third studies examine psychological and contextual predictors of the intention to adopt a '4/32' and its association with discretionary and withdrawal behaviours, namely organisational citizenship behaviour, turnover intentions, and quiet quitting, while also testing the moderating role of segmentation preference and family role performance. The findings indicate that the intention to adopt a '4/32' is shaped by attitudinal, normative, and self-efficacy factors, but may be associated with lower pro-organisational behaviours and higher turnover intentions. This thesis contributes to the 4DWW literature by identifying the mechanisms and contextual conditions that shape employees’ adoption intentions.

A semana de quatro dias (S4D) tem recebido uma atenção crescente no discurso público e académico após a pandemia da COVID-19. Contudo, a investigação existente não oferece uma compreensão abrangente dos factores que moldam a intenção dos trabalhadores em adoptar uma S4D, nem das suas consequências. A evidência empírica sobre formas reduzidas da S4D é limitada e maioritariamente qualitativa, e os seus preditores e condições contextuais permanecem pouco explorados. Esta tese responde a estas lacunas ao rever os preditores e consequências da S4D e ao recorrer à teoria da acção planeada e das trocas sociais para investigar os mecanismos psicológicos e contextuais, e as consequências da intenção dos trabalhadores em adoptar uma S4D com 32 horas ('4/32'). O primeiro estudo sintetiza a investigação existente da S4D através de "topic modelling", identificando os principais preditores e consequências ao nível individual e organizacional. O segundo e o terceiro estudos examinam os preditores psicológicos e contextuais da intenção de adoptar uma '4/32' e a sua associação com comportamentos discricionários e de retirada, nomeadamente comportamentos de cidadania organizacional, intenções de saída, e "quiet quitting", testando ainda o papel moderador da preferência pela segmentação e do desempenho no papel familiar. Os resultados indicam que a intenção de adoptar uma '4/32' é moldada por factores atitudinais, normativos, e de auto-eficácia, mas pode resultar em menos comportamentos pró-organização e numa maior intenção de saída. Esta tese contribui para a literatura da S4D ao identificar os mecanismos e condições contextuais que moldam a intenção de adopção dos trabalhadores.