Green horizons: China's investments in renewable energies in Latin America and its geoeconomic implications

Abstract

This thesis explores the geoeconomic impact of Chinese investments in renewable energy within Latin America, focusing specifically on Chile and Argentina. The study examines how China’s Belt and Road Initiative (BRI) has expanded into renewable energy sectors, particularly in the context of green hydrogen, reshaping the energy landscape in these countries. Through the lens of geoeconomics, this research analyses the strategic motivations behind China’s increasing investments and partnerships, highlighting how they influence market dynamics, trade flows, and the long-term economic trajectories of both Latin America and China. Drawing on case studies of key renewable energy projects, including solar and wind developments, the thesis evaluates the economic significance of these initiatives for Latin American economies and their role in global energy transitions. By situating these investments within the broader trends of international energy markets, the research sheds light on the economic dependencies being forged and the potential future shifts in regional and global power relations as renewable energy becomes a focal point of economic competition and cooperation.

Esta tese explora o impacto geoeconómico dos investimentos chineses em energias renováveis na América Latina, centrando-se especificamente no Chile e na Argentina. O estudo examina a forma como a Belt and Road Initiative (BRI) da China se expandiu para os sectores das energias renováveis, particularmente no contexto do hidrogénio verde, remodelando o panorama energético nestes países. Através da lente da geoeconomia, esta investigação analisa as motivações estratégicas por detrás dos crescentes investimentos e parcerias da China, destacando a forma como influenciam a dinâmica do mercado, os fluxos comerciais e as trajetórias económicas a longo prazo tanto da América Latina como da China. Com base em estudos de caso de projetos-chave de energias renováveis, incluindo desenvolvimentos solares e eólicos, a tese avalia o significado económico destas iniciativas para as economias latino-americanas e o seu papel nas transições energéticas globais. Ao situar estes investimentos dentro das tendências mais amplas dos mercados internacionais de energia, a investigação lança luz sobre as dependências económicas que estão a ser forjadas e as potenciais mudanças futuras nas relações de poder regionais e globais, à medida que as energias renováveis se tornam um ponto focal de competição e cooperação económica.