Inter-caste marriage among Nepalese migrant in Portugal

Abstract

Inter-caste marriage is still an important topic in Nepalese society. This dissertation explores the inter-caste marriage of Nepalese living in Portugal with the specific objective to analyses their personal views and experience of this phenomenon; to find out the social and cultural perception of inter-caste marriage; to explore the response of inter-caste marriage of Nepalese living in Portugal by their family, relatives and community; and examine the problems and challenges faced due to inter-caste marriage by their family and community in Portugal and in Nepal. This study uses a qualitative approach. The data was collected from in-depth interviews with 20 participants who were selected using snowball sampling technique. A thematic analysis method was used to analyses the data. The findings showed that family and community pressure is still a major challenge of inter-caste marriage. Diversity in customs and social learning are some of the things that encourage inter-caste marriage. Nepalese living in Portugal have more relaxed attitudes towards caste and often not as concerned with strictly adhering to custom and traditions, focusing more on love and compatibility between the partners. Caste and ethnicity continue to play a role in marriage decisions among Nepalese living abroad. Inter-caste marriage is viewed as a break with tradition, and perceptions towards inter-caste marriage differ in Portugal where migration encourage open-mindedness and acceptance of other customs. Family expectations seem to continue to play an influential role in marriage decisions and remain to be the strongest influence to marry within the same caste. Community members’ attitudes toward inter-caste marriages were generally neutral or supportive, and they appeared somewhat more open-minded than in Nepal.

O casamento intercastas continua a ser um tema importante na sociedade nepalesa. Esta dissertação foi realizada com o objetivo de explorar o casamento intercastas entre nepaleses residentes em Portugal, tendo como objetivos específicos compreender as suas experiências relacionadas com este fenómeno, identificar a perceção social do casamento intercastas, analisar a reação das famílias, parentes e comunidade dos nepaleses a viver em Portugal perante estes casamentos, e examinar os problemas e desafios enfrentados perante o casamento intercastas tanto pela família como pela comunidade em Portugal e no Nepal. Este estudo utiliza uma abordagem qualitativa. Os dados foram recolhidos através de entrevistas aprofundadas com 20 participantes selecionados através da técnica bola de neve. Foi utilizada a análise temática para analisar os dados. Os resultados mostraram que a pressão familiar e comunitária continua a ser um desafio importante no contexto do casamento intercastas. A diversidade de costumes e aprendizagens sociais são alguns dos fatores que incentivam este tipo de casamento. Os nepaleses a viver em Portugal apresentam atitudes mais flexíveis em relação ao sistema de castas e geralmente demonstram menor preocupação com a adesão estrita a costumes e tradições, dando maior importância ao amor e à compatibilidade do casal. A casta e a etnia continuam a desempenhar um papel nas decisões matrimoniais entre nepaleses residentes no estrangeiro. O casamento intercastas é visto como uma rutura com a tradição, e as perceções sobre este tipo de união diferem significativamente em Portugal, onde a migração promove a abertura de espírito e a aceitação de outros costumes. As expectativas familiares parecem continuar a exercer um papel determinante nas decisões matrimoniais e permanecem a principal influência para casar dentro da mesma casta. Embora as atitudes dos membros da comunidade em relação aos casamentos intercastas sejam geralmente neutras ou de apoio, estas parecem revelar mais abertura do que no Nepal. Em suma, a casta continua presente, mas a sua influência está a diminuir, especialmente entre as gerações mais jovens, sobretudo devido à migração e ao contacto com diferentes valores culturais.