Perceptions on meritocracy and tax justice: An exploratory analysis

Abstract

This dissertation examines how various social classes in contemporary Portugal perceive meritocracy and tax justice, with a focus on the Professionals and Managers (PM) class. Through a quantitative survey, the research reveals a significant gap between actual socioeconomic status and self-identification, as a considerable number of individuals considered themselves middle class, and only a small number felt they had achieved upward mobility compared to their families, despite indicators suggesting otherwise. There’s also widespread scepticism about meritocracy, with a great majority rejecting the notion of equal opportunities independently of individuals’ backgrounds. Regarding tax justice, a majority support higher taxes on high earners, with women more likely to advocate for government intervention to address inequality. Overall, the findings contribute to discussions on class consciousness and reflect a strong desire for a more egalitarian society in Portugal.

Este trabalho interroga-se como as várias classes sociais, no Portugal contemporâneo, entendem os conceitos de meritocracia e de justiça fiscal, com um foco específico na classe dos Profissionais Técnicos e de Enquadramento (PTE). Através de um inquérito quantitativo, a pesquisa revela uma lacuna entre o estatuto socioeconómico real e a autoidentificação, já que um número considerável de indivíduos se considera classe média, e apenas uma pequena parte sente ter alcançado mobilidade ascendente em comparação com as suas famílias, apesar de indicadores sugerirem o contrário. Existe também uma descrença generalizada em relação à meritocracia, com uma grande maioria a rejeitar a ideia de igualdade de oportunidades, independentemente do contexto de origem dos indivíduos. No que toca à justiça fiscal, a maioria apoia impostos mais elevados sobre os que ganham mais, sendo as mulheres mais propensas a defender a intervenção do governo no combate à desigualdade. Os resultados contribuem para a discussão sobre a consciência de classe e refletem um forte desejo por uma sociedade mais igualitária em Portugal.