Enhancing psychotherapists' intercultural competence: Identifying key educational elements and methods through expert consensus

Abstract

In response to the increasing diversity of psychotherapy clients, persistent disparities in access and treatment outcomes, and the limited integration of intercultural competence training into psychotherapist education, this study aimed to identify and prioritize key topics and teaching methods for intercultural competence training in psychotherapy. A three-round Delphi study was conducted with a panel of 15 experts, including psychotherapists who are active in private practice, psychotherapy clinics, and non-profit community services across 12 countries. In Round 1, experts generated a broad list of topics and methods through open-ended responses, while topics were structured into categories according to Sue's (2001) tridimensional cultural competence model. In Round 2, participants rated the importance and effectiveness of the identified topics and methods using a 6-point Likert scale. In Round 3, the experts reevaluated the items that had achieved consensus using a 3-point scale to rate their perceived essentiality. Consensus was defined as a median of ≥ 5, an interquartile range of ≤ 1, and at least 80% agreement among panel members. The findings revealed a consensus on 10 topics related to awareness and attitudes, 21 topics related to knowledge, and 12 topics related to skills, as well as eight teaching methods. Overall, topics in the awareness and attitudes domain were highly prioritized, while several methods were considered highly effective but not necessarily essential. These results contribute to standardizing intercultural competence training efforts in psychotherapy education and provide practical guidance for training and curriculum development to enable more inclusive, culturally responsive mental healthcare.

Em resposta à crescente diversidade das pessoas que recorrem à psicoterapia, às disparidades persistentes no acesso e nos resultados das intervenções, e à integração limitada da formação em competência intercultural na qualificação de psicoterapeutas, este estudo teve como objetivo identificar e priorizar temas-chave e métodos pedagógicos para a formação em competência intercultural em psicoterapia. Foi realizado um estudo Delphi em três rondas com um painel de 15 especialistas de 12 países, incluindo profissionais da psicoterapia que exercem em consultórios privados, clínicas de psicoterapia e serviços comunitários sem fins lucrativos. Na 1.ª ronda, as pessoas especialistas sugeriram temas e métodos através de respostas abertas, posteriormente organizados segundo o modelo tridimensional de competência cultural de Sue (2001). Na 2.ª ronda, as pessoas participantes classificaram a importância e a efetividade dos itens utilizando uma escala de Likert de seis pontos. Na 3.ª ronda, os itens consensuais foram reavaliados quanto à sua essencialidade numa escala de três pontos. O consenso foi definido como uma mediana ≥ 5, um intervalo interquartil ≤ 1 e pelo menos 80 % de concordância. Os resultados revelaram consenso sobre 10 temas de consciência e atitudes, 21 de conhecimento e 12 de competências práticas, bem como sobre oito métodos pedagógicos. De um modo geral, os temas relacionados com a consciência e as atitudes foram considerados altamente prioritários, enquanto vários métodos foram considerados altamente efetivos, mas não necessariamente essenciais. Estes resultados fornecem orientações práticas para a formação e o desenvolvimento curricular, promovendo cuidados de saúde mental mais inclusivos e culturalmente sensíveis.