Strategic visualization : The (real) usefulness of cognitive mapping

Abstract

The concept of smart city has become topical in academic and policy discussions in contemporary times. It is considered a complex and non- consensual subject, since its definition is not yet harmonized by the majority of authors in the field. The need to measure smart cities’ indicators has given rise to numerous and different evaluation procedures. However, the current frameworks are having some challenges structuring and measuring all the evaluation parameters of the cities under scrutiny. For this reason, it seems logical to develop and apply methodologies aimed at structuring and evaluating smart cities’ success. Hence, this dissertation aims to show the real usefulness of cognitive mapping as an instrumental tool for strategic analysis, by using smart cities as a complex study object. To achieve this goal, a comparison of different cognitive maps constructed using the Strategic Options Development and Analysis (SODA) approach will be carried out. The advantages and limitations of the comparison and consequent cognitive mapping are also analyzed and discussed.

O conceito de smart cities tornou-se atual nas discussões académicas e políticas nos tempos contemporâneos. É considerado um assunto complexo e não consensual, uma vez que a sua definição ainda não é aceite por todos os especialistas na matéria. A necessidade de medir os indicadores das smart cities deu origem a diferentes e numerosos procedimentos de avaliação. No entanto, as estruturas atuais enfrentam alguns desafios na medição de todos os parâmetros avaliados nas cidades sob escrutínio. Por esse motivo, afigura-se lógico o desenvolvimento e aplicação de metodologias que permitam estruturar e avaliar o sucesso das smart cities. Assim, a presente dissertação pretende mostrar a real utilidade do mapeamento cognitivo como uma ferramenta essencial para a análise estratégica, utilizando as smart cities como objeto de estudo e tendo em conta a sua complexidade. Para atingir este objetivo, será feita uma comparação entre mapas cognitivos desenvolvidos com recurso à metodologia Strategic Options Development and Analysis (SODA). As vantagens e as limitações da comparação e do uso dos mapas cognitivos no âmbito de análises estratégicas também são analisadas e discutidas.