A glimpse into the future: The influence of virtual reality and augmented reality on the fitness industry

Abstract

The fitness industry has experienced a significant transformation in the recent years and is still developing rapidly, partly due to technologies like Virtual Reality (VR) and Augmented Reality (AR). This dissertation investigates what behavioral factors influence motivation and intent to sustain the use of VR and AR among VR and AR fitness users. It draws upon two influential frameworks: the Technology Acceptance Model (TAM) and the Stimulus-Organism-Response (SOR) framework. The variables that have been analyzed are perceived usefulness, perceived ease of use, the physical activity enjoyment scale, the behavioral regulation in exercise questionnaire, and the theory of planned behavior. For the research, an online questionnaire has been conducted in which Dutch gym-goers (N=257) were interrogated about their experience with VR and AR. The questionnaire was split into two branches. Branch one was shown to respondent that have used VR and AR for fitness before (N=107), while branch two was shown to respondent that had no prior experience with VR and AR related to fitness (N=150). The results show that hedonism has a significant influence on motivation and the intention to continue one’s fitness journey using VR and AR. Furthermore, perceived usefulness of VR and AR has a significantly influences the user’s intention to continue using these technologies for fitness. Both results are aligned with previous research.

A indústria de fitness passou por uma transformação significativa nos últimos anos e continua a desenvolver-se rapidamente, em parte devido a tecnologias como Realidade Virtual (RV) e Realidade Aumentada (RA). Esta dissertação investiga quais são os fatores comportamentais que influenciam a motivação e a intenção de continuar a usar RV e RA entre os praticantes de fitness que utilizam esta tecnologia. Baseia-se em duas estruturas influentes, o Technology Acceptance Model (TAM) e a Stimulus-Organism-Response (SOR) Framework. As variáveis analisadas são perceived usefulness, perceived ease of use, the physical activity enjoyment scale, the behavioral regulation in exercise questionnaire, e a theory of planned behavior. Para a investigação foi realizado um questionário online no qual frequentadores de ginásios holandeses (N=257) foram interrogados sobre a sua experiência com VR e AR. O questionário foi dividido em dois ramos. O primeiro ramo de perguntas foi apresentado aos entrevistados que já usaram VR e AR para fitness antes (N = 107), enquanto o segundo ramo foi exibido aos entrevistados que não tiveram experiência anterior com VR e AR relacionado ao fitness (N = 150). Os resultados mostram que o hedonismo tem uma influência significativa na motivação e na intenção de continuar a jornada de fitness a usar VR e AR. Além disso, a perceived usefulness da VR e AR influencia significativamente a intenção do usuário de continuar a usar essas tecnologias para fitness. Ambos os resultados estão alinhados com pesquisas anteriores.