Inovação verde nas PMEs inovadoras, em Portugal

Abstract

Num contexto atual, marcado pela intensificação das preocupações ambientais a nível mundial e pela necessidade de mudança, a implementação de inovações verdes, por parte das PMEs, como forma de melhorar o seu desempenho ambiental, enquanto contribuem para o seu crescimento económico, é cada vez mais uma necessidade. Atendendo a que, segundo o European Innovation Scoreboard 2021, Portugal registou uma quebra na inovação ao nível das PMEs, o propósito desta pesquisa é analisar a abordagem à inovação verde das PMEs mais inovadoras, em Portugal, com a finalidade de potenciar a inovação nas PMEs de uma forma mais verde. A metodologia seguida baseia-se em estudos de caso, suportados por entrevistas semiestruturadas e por documentação, direcionados a uma amostra de 13 PMEs inovadoras, localizadas em Portugal. Concluiu-se que as práticas atualmente implementadas pelas empresas analisadas visam a minimização do seu impacto ambiental, através da redução do consumo de recursos e por via da gestão adequada dos resíduos. O sucesso da implementação de inovações verdes depende, essencialmente, do estabelecimento de uma orientação ambiental na empresa e da promoção de uma cultura de inovação, em toda a empresa de uma forma transversal. Acesso a serviços de consultoria, benefícios fiscais/outros incentivos, financiamento externo, departamento interno de investigação, desenvolvimento e inovação e estabelecer parcerias com entidades externas, são aceleradores da inovação verde. O custo do investimento, a mentalidade da sociedade, o atual panorama mundial, a burocracia e falta de flexibilidade do sistema, e a legislação, são os principais obstáculos à implementação de inovações verdes identificados.

In a current context, marked by the intensification of environmental concerns worldwide and the need for change, the implementation of green innovations, by SMEs, as a way to improve their environmental performance, while contributing to their economic growth, is an increasing necessity. Given that, according to the European Innovation Scoreboard 2021, Portugal has experienced a drop in innovation at the SME level, the aim of this research is to analyse the approach to green innovation of the most innovative SMEs, in Portugal, with the purpose of enhancing innovation in SMEs in a greener way. The methodology followed is based on case studies, supported by semi-structured interviews and documentation, directed to a sample of 13 innovative SMEs located in Portugal. It was concluded that the practices currently implemented by the analysed companies aim to minimize their environmental impact, by reducing resource consumption and through proper waste management. The successful implementation of green innovations depends, essentially, on establishing an environmental orientation in the company and promoting an innovation culture throughout the company in a transversal way. Access to consulting services, tax benefits/other incentives, external funding, internal research, development and innovation department and establishing partnerships with external entities, are accelerators of green innovation. The cost of investment, the mentality of society, the current world scenario, the bureaucracy and lack of flexibility of the system, and legislation, are the main obstacles to the implementation of green innovations identified.