Poder, elites e imprensa locais no Estado Novo: O papel da Gazeta das Caldas no mandato de Fernando Pais de Almeida e Silva (1952-1960)

Abstract

Em 1952, a poderosa elite das Caldas da Rainha, cuja influência se estendia às mais variadas instituições e organismos do concelho, viu a presidência da Câmara Municipal chegar às mãos de Fernando Pais de Almeida e Silva, então vereador do executivo camarário de Leiria. Durante os oito anos de mandato do novo edil, parte da elite caldense recorreu às páginas do jornal Gazeta das Caldas, que dirigia, para levar a cabo uma incessante oposição ao forasteiro que lhe havia tirado as lides do município. O objetivo desta dissertação é, numa primeira fase, descortinar as razões que conduziram à no-meação de Fernando Pais de Almeida e Silva como Presidente da Câmara das Caldas. Num con-texto autárquico que privilegiava os ilustres locais para a presidência dos seus respetivos conce-lhos – um fenómeno verificado tradicionalmente nas Caldas da Rainha – importa, pois, entender o que levou o poder central a tomar uma atitude diferente em 1952. Numa segunda parte, e adotando a metodologia de análise de conteúdo, tentaremos compreender em que moldes concretos se manifestou a oposição da elite caldense nas páginas do seu semaná-rio, a Gazeta das Caldas. A análise de conteúdo das edições do período entre 1952 e 1960 ajuda-rão a identificar as estratégias do seu grupo dirigente para fazer frente a Almeida e Silva. Não deixaremos, ademais, de explorar qual a reação do executivo camarário a esta oposição.

In 1952, Caldas da Rainha’s powerful elite, whose influence expanded across various institutions and organisms in the city, saw the presidency of the City Hall reach the hands of Fernando Pais de Almeida e Silva, then councilor at Leiria. Throughout the new Mayor’s eight years of tenure, part of the Caldas elite used the newspaper Gazeta das Caldas’ pages, which it ran, to carry out a relentless opposition against the foreigner who had taken the control of the city from them. The goal of this dissertation is, firstly, to uncover the reasons that led to Fernando Pais de Almeida e Silva’s nomination as Caldas da Rainha Mayor. In a local governmental level that benefited local notable people for their respective city’s presidency – a phenomenon verified traditionally in Caldas da Rainha – it therefore matters to understand what made the central power have a different attitude in 1952. Secondly, and by adopting a content analysis methodology, we will try to comprehend in what specific shapes did Caldas’ elite’s opposition manifest itself in the pages of the weekly Gazeta das Caldas. The content analysis of the numbers published from 1952 to 1960 shall help identifying the strategies of its leading body to face up to Almeida e Silva. Furthermore, we won’t hesitate to explore what was the council executive’s reaction to such opposition.