Building an Entrustable Professional Activity (EPA) based model for physicians: the case of pediatricians in China

Abstract

Considering the scarcity of medical resources in China and the lacking of sound ground level medical systems, the 19th National People’s Congress of the Chinese Communist P arty put forward the goal of building a comprehensive medical service system that is of high efficiency, good quality, and Chinese characteristics. One of the grounds upon which those purposes are built is medical education and for such there is a need to structure a medical competency framework. This research is set to systematically contribute to such endeavor by means of entrustable professional activities targeting an important Chinese medical body: pediatricians, both general and specialized. To achieve this purpose the research was based on two empirical studies of an exploratory nature. The first, qualitative, was intended to depict the professional situation of pediatricians in third tier hospitals, which was conducted via two focus groups and interviews to specialists. It allowed the understanding of the medical practice and education in pediatrics supporting the need to systematize the competencies framework. Using international standards for entrustable professional activities (EPA), a second empirical study was developed, of a quantitative nature, that started by validating a list of EPAs with a population of 60 pediatricians to ascertain its transferability to the Chinese hospital context. Lastly, departing from these results, a questionnaire was developed to evaluate EPAs as well as a list of competencies (crossing European and American standards) and some deontological values. The questionnaire was addressed to pediatricians in China by means of the Chinese Medical Association and 776 valid answers were collected. Taking as formative constructs a set of EPAs for general pediatrics and gastroenterological specialized pediatrics, findings firstly showed the psychometric quality of the measures. Subsequently the Structural Equations Modelling supported a hierarchical model composed of four EPA blocks of increasing complexity that have a differential effect upon each of the gastroenterological pediatrics specialty EPAs. Lastly, the deontological values were found to predict all EPA blocks, thus corroborating their central role in medical education. These findings set the basis for a sequential design of competency development in Pediatrics. These competencies, expressed as EPAs, are the ground for medical education Pediatrics. These competencies, expressed as EPAs, are the ground for medical education and practicing pediatrics in generaland practicing pediatrics in general and subspecialties, of which gastroenterological and subspecialties, of which gastroenterological pediatrics is an example.pediatrics is an example.

Considerando a escassez de recursos médicos na China e falta de provisão de um terreno sólido para os sistemas médicos, o 19º Congresso Nacional do Partido Comunista Chinês propôs o objetivo de construir um sistema de serviço médico alargado que seja de elevada eficiência, qualidade e com características ch inesas. Um dos princípios sobre o qual estes propósitos são efetivados reside na educação médica e para tal existe a necessidade de estruturar uma matriz de competência médicas. Esta investigação é desenhada para contribuir sistematicamente para tal objetivo através das atividades profissionais confiáveis (EPA) dirigidas a um corpo médico chinês importante: os pediatras, quer na generalidade quer nas especialidades. Para alcançar este propósito, a investigação teve por base dois estudos empíricos de nature za exploratória. O primeiro, qualitativo, procurou compreender a situação profissional dos pediatras em hospitais terciários (centrais), o que foi concretizado por via de dois grupos focais e entrevistas a especialistas. Permitiu compreender a educação e a prática médica em pediatria apoiando a necessidade de sistematizar a matriz de competências. Utilizando padrões internacionais de atividades profissionais confiáveis (EPA), um segundo estudo empírico, de natureza quantitativa, foi realizado, encetando pe la validação de uma lista de EPAs com uma população de 60 pediatras para avaliar a sua transferibilidade para o contexto hospitalar chinês. Por fim, partindo destes resultados, foi desenvolvido um questionário para avaliar as EPAs bem como uma lista de com petências (cruzando standards europeus e norte americanos) e alguns valores deontológicos. O questionário foi dirigido a pediatras na China por via da Associação Médica Chinesa, e recolhidas 776 respostas válidas. Tomando como construtos formativos um conjunto de EPAs para a pediatria geral e a especializada gastroenterológica, os resultados mostraram primeiramente a qualidade psicométrica das medidas. Subsequentemente, por via de equações estruturais foi corroborado um modelo hierárquico composto por quatr o blocos de EPAs de complexidade crescente, que exercem um efeito diferencial sobre cada um dos EPAs da subespecialidade pediátrica gastroenterológica. Por último, os valores deontológicos têm valor preditivo sobre todos os blocos de EPAs, assim reforçando o seu papel central na educação médica. Estes resultados constituem a base para o desenho sequencial do desenvolvimento de competências médicas em Pediatria. Estas competências, expressas como EPAs, competências médicas em Pediatria. Estas competências, expressas como EPAs, constituem o terreno para a educação médica e para a prconstituem o terreno para a educação médica e para a prática clínica na pediatria geral e ática clínica na pediatria geral e nas subespecialidades, do qual se fez exemplo a pediatria gastroenterológica.nas subespecialidades, do qual se fez exemplo a pediatria gastroenterológica.