O efeito das representações de envelhecimento na autoavaliação global da saúde e na prática de atividade física, por parte de pessoas idosas

Abstract

O envelhecimento é considerado um fenómeno biológico, social e psicológico, tendencialmente percecionado de um modo negativo. Os estereótipos têm impacto na representação que as pessoas idosas fazem do envelhecimento, não só no que respeita à forma como se autopercecionam, mas também no modo como se identificam com o grupo de pessoas idosas. Com o aumento da idade, ocorre um declínio ao nível da saúde (i.e., maior fragilidade e dependência) e dos hábitos de atividade física. A presente dissertação pretendeu compreender de que modo as representações de envelhecimento (ao nível da autoperceção negativa e positiva e da identificação com o grupo) se relacionam com a avaliação global de saúde (i.e., perceção de saúde e de condição física) e com a prática de atividade física (intensa e moderada), no grupo de pessoas idosas. Da amostra fizeram parte 80 pessoas idosas, com idades compreendidas entre os 60 e os 98 anos (M = 75.04, DP = 8.71), sendo que os dados foram recolhidos através de medidas de autorrelato. De acordo com os resultados obtidos, verificou-se que a autoperceção negativa do envelhecimento e a identificação com o grupo se encontram negativamente associadas à avaliação global da saúde; e que a autoperceção positiva do envelhecimento e a identificação com o grupo correlacionaram-se com a prática de atividade física moderada, de forma positiva e negativa, respetivamente. Procedemos à análise da capacidade preditiva das representações de envelhecimento, sob a saúde e a atividade física, sendo que os resultados foram discutidos à luz da literatura.

Ageing is considered to be a biological, social and psychological phenomena that tends to be perceived negatively. Stereotypes impact the representation that older people form about ageing, not only regarding their self-perception but also the way they identify themselves as belonging to the category of older people. As a person's age increases, a decrease in the physical activity and health levels (where one has an inevitable bigger dependency and fragility) is noticeable. This dissertation sought to understand in what way the representations of ageing (regarding the negative and positive self-perception towards ageing and self-identification with the elderly group) relate to the global overall health assessment (i.e., the perception of health and physical ability) and the practice of intense and moderate physical activity in older people. The data in this study was obtained via self-reports measurements obtained from a sample of 80 elderly people with ages ranging from 60 to 98 years (M = 75.04, DP = 8.71). Results obtained show that the negative auto-perception of ageing and the identification with the elderly group are negatively associated to the overall health assessment. Furthermore, results show that the positive auto-perception of ageing and the identification with the elderly group are positively and negatively correlated (respectively) with the practice of moderate physical activity. An analysis of the predictive capacity of ageing representations on overall health assessment and physical activity levels was performed and results were discussed considering existing literature.