The effectiveness of teamwork for military teams with shared leadership

Abstract

Despite historical studies of leadership in military teams, few studies have focused on military team factors that could be linked to shared leadership in an international military staff. The focal point of shared leadership is the interaction of team members so as to lead collectively by sharing leadership tasks, rather than the role of an individual leader. This dissertation aims to shed light on the critical question: What is the relation of shared leadership with effectiveness in military teams? The objective of the qualitative study (Study 1) is to explore the military team members’ (mid-senior multinational officers’) perceptions of shared leadership and to analyze the facilitation of shared leadership in military teams. The aim of the quantitative study (Study 2) is to identify shared leadership predictors and whether shared leadership is a mediator of team effectiveness through self-management. The qualitative study revealed that driving forces of change constituted the primary factor affecting shared leadership in military project teams, and the operational environment was the most important hindrance to shared leadership in military operational teams. With the quantitative study, we proposed that complexity is the critical predictor dimension of shared leadership, and shared leadership is positively related to team effectiveness through self-management in a military context. When self-management is low in military teams, trust compensates in increasing the perceived effectiveness. The findings will contribute to the literature by serving to integrate the field of shared leadership research and identify the implementation of shared leadership in some military teams, using the framework of Leadership Change Context for Military Teams.

Apesar dos estudos históricos de liderança em equipas militares, poucos estudos se concentraram em fatores da equipa militar que poderiam estar ligados à liderança partilhada numa equipa militar internacional. O ponto focal da liderança partilhada é a interação dos membros da equipa, de modo a conduzir-la coletivamente, partilhando tarefas de liderança, ao invés do papel de um líder individual. Esta dissertação visa esclarecer a questão crítica: qual a relação da liderança partilhada com a eficácia dasequipas militares? O objetivo do estudo qualitativo (Estudo 1) é explorar as percepções dos membros da equipa militar (oficiais multinacionais de nível médio) sobre liderança partilhada e esclarecer a facilitação da liderança compartilhada em equipes militares. O objetivo do estudo quantitativo (Estudo 2) é identificar preditores da liderança partilhada e se a liderança partilhada promove a eficácia da equipa atavés da auto-gestão. O estudo qualitativo revelou que forças motrizes de mudança constituíam o fator primário que afetava a liderança partilhada em equipes de projeto militares, e o ambiente operacional como obstáculo mais importante para a liderança partilhada em equipas operacionais militares. Com o estudo quantitativo, propusemos a complexidade como a dimensão preditora crítica da liderança partilhada, e a liderança partilhada como positivamente relacionada com eficácia da equipa através da auto-gestão em contexto militar. Os resultados contribuem para a literatura, no âmbito da liderança partilhada e para identificar a implementação da liderança partilhada em algumas equipas militares, usando a estrutura do contexto de mudança de liderança para as equipas militares.