The role of contextual variables in the relation between leader moral disengagement and individual outcomes

Abstract

The aim of this paper is to analyze the influence of perceiving leader moral disengagement on employees´ outcomes, namely OCB-I, in-role performance, and turnover intentions. Moreover, we propose that climate—namely unethical climate and supervisor distrust (presenteeism climate)—acts as mediator in this relation. Leader moral disengagement is a relatively new construct in organizational literature, and despite the fact that it can have negative results, the effects on individuals and the mechanism underlying such effects are still largely unknown. The relation between perceiving leader moral disengagement and employees’ OCB-I and in-role performance was negative and significant, while the effect on turnover intentions was positive and significant. A partial mediation was found between unethical climate and supervisor distrust, which suggests that the climate created by the morally disengaged leader is inclined to facilitate the activation of moral disengagement in employees, as well as their perception of disengagement in leadership. In this way, climate helps to explain employees’ negative outcomes.

O objectivo deste trabalho, é analisar a influência da percepção de um líder descomprometido moralmente nos outcomes dos colaboradores, sendo estes OCB-I, desempenho na tarefa e intenções de saída da organização. É também proposto que o clima – Clima não Ético e Desconfiança do Supervisor (Clima de Presentismo) – tenha um papel mediador nesta relação. Apesar o impacto negativo associado ao descomprometimento moral na liderança, este ainda é um conceito relativamente novo na literatura organizacional, estando os efeitos nos indivíduos e os mecanismos subjacentes a estes efeitos ainda por compreender. A relação entre percepcionar um líder descomprometido moralmente e OCB-I e desempenho na tarefa foi negativa e significativa, enquanto o efeito nas intenções de saída positivo e significativo. Verificou-se uma mediação parcial através do clima não ético e desconfiança do supervisor, indicando que o ambiente criado pelo líder descomprometido moralmente facilita a activação de mecanismos de descomprometimento moral nos colaboradores e a percepção de descomprometimento na liderança. Desta forma o clima contribui para a compreensão dos comportamentos negativos nos indivíduos.