Social dominance orientation, economic system justification and the belief in a just world as predictors of hostile attitudes towards poverty and the poor in Brazil

Abstract

In a context of huge inequality and of social class division, the Brazilian society is the object of this study, more specifically, its middle class and its attitude of hostility concerning class subjects and poverty. In this sense, we studied which variables could predict hostility in the Brazilian middle class towards the poor and poverty. Besides the control variables (age, sex/ gender, subjective social class, BJW-P, political orientation and social desirability), we measured the Social Dominance Orientation (SDO), which is the tendency people have to endorse hierarchical structures, the Economic System Justification (ESJ), which is the tendency people have to justify the economic system, and the General Belief in a Just World (BJW-G), which is the tendency people have in behave like the world were a fair place. The participants (N=290) answered a questionnaire on Qualtrics, where those variables were tested. According to what was expected, the addition of the SDO, the ESJ and the BJW-G contributed to the prediction of hostility in this sample. It was also noticed that the Political Orientation showed a strong correlation with the manifestation of hostile attitudes. In the end of this work, some limitations are discussed, as the fact that we did not use a objective social class measure, and also some suggestions for future studies, like also interviewing the poorer classes.

Em um contexto de grande desigualdade e de divisão de classes sociais, a sociedade brasileira é o objeto deste estudo, mais especificamente, sua classe média e sua attitude de hostilidade no que diz respeito a assuntos de classe e de pobreza. Nesse sentido, procurou-se estudar algumas variáveis que poderiam predizer a hostilidade da classe média brasileira em relação aos pobres e a pobreza. Além das variáveis de controle (idade, sexo/género, classe social subjectiva, crença no mundo justo pessoal (BJW-P), orientação política e desabilidade social), medimos a Orientação para Dominância Social (SDO), que é a tendência que as pessoas têm de apoiar estruturas hierárquicas, a Justificação Sistema Econômico (ESJ), que é a tendência que as pessoas têm em justificar o sistema económico, e a Crença no Mundo Justo Geral (BJW-G), que é a tendência que as pessoas têm a se comportar como se o mundo fosse um lugar justo. Os participantes (N=290) responderam a um questionário no Qualtrics onde tais variáveis foram testadas. Conforme esperava-se, a adição da SDO, da ESJ e da BJW-G contribuiu para uma maior predição da hostilidade nessa amostra. Percebeu-se também que a Orientação Política apresentou uma forte correlação com a manifestação de atitudes hostis. Ao final do trabalho, algumas limitações são levantadas, como a não utilização da classe social objetiva, e também algumas sugestões para futuros estudos, como entrevistar também as classes populares.