Envelheceste tu, envelhecerei eu: A relação entre avós e netos e a sua influência no idadismo e na perceção do próprio envelhecimento

Abstract

O envelhecimento da população transporta uma diversidade de desafios para a sociedade, nomeadamente o preconceito contra a idade, designado por idadismo. Este preconceito pode despoletar algumas consequências para os próprios indivíduos, levando ao aumento da ansiedade em relação ao seu próprio processo de envelhecimento. Combater este tipo de processos é essencial para garantir uma sociedade inclusiva para todas as idades. O contacto intergeracional, incluindo a relação entre avós-netos, tem um papel essencial neste sentido. O presente estudo pretendeu analisar, em contexto nacional, o efeito das variáveis relacionadas com o contacto entre avós e netos (i.e., frequência de contacto, qualidade do contacto, identidade familiar, autorrevelação e saliência de idade) no idadismo e na ansiedade face ao próprio envelhecimento. Participaram neste estudo 158 jovens adultos, com idades compreendidas entre os 18 e 35 anos. Relativamente aos resultados obtidos, verificou-se que tanto as medidas de contacto (i.e., frequência e qualidade do contacto), como as características específicas dos avós (i.e., identidade familiar e autorrevelação) estavam associadas a menores níveis de idadismo nos jovens adultos. Por outro lado, os efeitos de contacto na ansiedade face ao envelhecimento foram mais limitados. Estes resultados são discutidos tendo em consideração as implicações para a promoção do contacto entre as gerações.

Population aging brings a variety of challenges to society, including the prejudice against age, designated by ageism. This prejudice can trigger some consequences for individuals, leading to increased anxiety about their aging process. Dealing with such process is essential to ensure an inclusive society for all ages. Intergenerational contact, including the relationship between grandparents and grandchildren, plays an essential role in this issue. The present study aimed to analyze, in a national context, the effect of contact related variables between grandparents and grandchildren (e.g., frequency of contact, quality of contact, family identity, self-disclosure, and age salience) on ageism and anxiety towards one’s aging process. 158 young adults, aged between 18 and 35 years old, participated in this study. Regarding the results obtained, it was found that both contact measures (e.g., frequency and quality of contact), and grandparents’ specific characteristics (family identity and self-disclosure) were associated with lower levels of ageism on young adults. On the other hand, contact effects on aging anxiety were more limited. These results are discussed taking into account the implications for the promotion of intergenerational contact.